中新網(wǎng)1月17日電 據(jù)中科院網(wǎng)站消息，繼2005年1月18日中國(guó)實(shí)現(xiàn)人類首次從地面到達(dá)南極冰蓋冰穹A頂峰后, 中國(guó)第24次南極科考內(nèi)陸冰蓋考察隊(duì)于2008年1月12日再次到達(dá)被稱為“人類不可接近之極”的南極內(nèi)陸最高點(diǎn)冰穹A。與上次不同的是，此次科考包括在冰穹A開(kāi)展天文臺(tái)址綜合考察和安裝我國(guó)首架小型光學(xué)望遠(yuǎn)鏡陣CSTAR進(jìn)行天文觀測(cè)。
南極冰穹C已被證實(shí)是目前地面上最好的天文觀測(cè)臺(tái)址，按地形的相似性，中國(guó)科考隊(duì)員最先登陸的冰穹A很可能會(huì)是更好的天文臺(tái)址，這為中國(guó)天文學(xué)的發(fā)展提供了極好的機(jī)遇。2006年底，中國(guó)天文學(xué)家和天文儀器專家共同提出了首臺(tái)南極天文設(shè)備的研制計(jì)劃，即中國(guó)南極小望遠(yuǎn)鏡陣CSTAR的研制，該計(jì)劃由南京天文光學(xué)技術(shù)研究所、紫金山天文臺(tái)、國(guó)家天文臺(tái)合作完成，其中望遠(yuǎn)鏡主體由南京天文光學(xué)技術(shù)研究所負(fù)責(zé)研制。
本次天文臺(tái)址綜合考察活動(dòng)由中國(guó)南極天文中心領(lǐng)導(dǎo)，是中國(guó)、澳大利亞和美國(guó)天文學(xué)家共同參與的國(guó)際合作項(xiàng)目，該項(xiàng)目已納入了“國(guó)際極地年”中國(guó)行動(dòng)核心計(jì)劃——熊貓計(jì)劃。其中，望遠(yuǎn)鏡部分包括CSTAR和3臺(tái)50cm/75cm的施密特望遠(yuǎn)鏡(AST3), 目前南京天文光學(xué)技術(shù)研究所正在研制AST3，計(jì)劃于2009/2010年安裝在冰穹A。
CSTAR是由4臺(tái)14.5厘米口徑的大視場(chǎng)望遠(yuǎn)鏡裝在同一個(gè)機(jī)架上構(gòu)成的小望遠(yuǎn)鏡陣,角視場(chǎng)為4.5°x4.5°,焦比1.2,分別配置白光和g、r、i四種濾光片,探測(cè)器為1kx1k的幀轉(zhuǎn)移CCD。CSTAR的科學(xué)目標(biāo)主要是進(jìn)行變星監(jiān)測(cè)及統(tǒng)計(jì)分析，尋找系外行星、超新星等。為了檢驗(yàn)望遠(yuǎn)鏡在南極極端環(huán)境下的工作狀況，四臺(tái)望遠(yuǎn)鏡分別進(jìn)行了低溫環(huán)境試驗(yàn)。經(jīng)過(guò)短短10個(gè)月的時(shí)間，CSTAR在南京天文光學(xué)技術(shù)研究所研制成功；2007年10月10日，通過(guò)驗(yàn)收。
2007年11月12號(hào)，CSTAR隨中國(guó)第24次南極科學(xué)考察船運(yùn)往南極，于2008年1月12日順利抵達(dá)南極內(nèi)陸最高點(diǎn)冰穹A。目前參加此次科考的兩位天文學(xué)家正在安裝調(diào)試CSTAR以及由中、澳、美共同研制的用于臺(tái)址測(cè)量的南極高原天文自動(dòng)觀測(cè)站PLATO。
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