新華網(wǎng)南京10月15日電(記者蔡玉高)記者從中科院紫金山天文臺中國南極天文中心了解到,隨著第三批天文學(xué)家奔赴南極進行各項準(zhǔn)備工作,中國在南極冰穹A建立天文臺的目標(biāo)又向前推進了一步。
中國第26次南極考察隊11日乘坐“雪龍?zhí)枴眴⒊獭Ec前兩次一樣,科考隊中出現(xiàn)了天文學(xué)家的身影。天津師范大學(xué)的商朝輝、南京天文儀器研究所的胡中文,這兩位天文學(xué)家此行有四大科學(xué)任務(wù),將太赫茲傅立葉分光光譜儀(FTS)裝上冰穹A和為大口徑望遠鏡做地基是其中最為重要的兩項工作。
“目前,由中國極地研究所及中國南極天文中心一起研制的一組自動觀測設(shè)備已經(jīng)在南極冰穹A越冬連續(xù)觀測270多天,這已經(jīng)創(chuàng)了世界紀錄。”中科院紫金山天文臺中國南極天文中心研究員王力帆告訴記者,“我們的目標(biāo)是在那里建立全世界性能最優(yōu)越的天文臺,用以探測宇宙起源以及搜尋地球外生命的痕跡。”
海拔4093米的冰穹A是南極內(nèi)陸冰蓋最高點,也是地球上氣溫最低點,被稱為“不可接近之極”。那里90%以上是晴天,冬季全是黑夜,可以對天空進行連續(xù)4個多月的觀測,大氣透明度高,沒有人工光源干擾……無數(shù)優(yōu)勢使得冰穹A成為目前地球上已知的天文觀測條件最好之處。因而,到冰穹A進行天文觀測成為全世界天文學(xué)家共同的夢想。
目前紫金山天文臺正與東南大學(xué)合作研制南極冰穹A科考支撐平臺。據(jù)項目負責(zé)人馮瓏瓏研究員介紹,他們的目標(biāo)是新平臺各方面性能要超過目前正在使用的“高原自動觀測站”。
建立天文臺最關(guān)鍵的是高水平的觀測設(shè)備。中科院南京天文光學(xué)技術(shù)研究所正在緊張研制3臺通光口徑為50公分的廣角望遠鏡,如果一切順利的話,明后年中國天文學(xué)家就將把廣角望遠鏡架設(shè)到冰穹A上,屆時望遠鏡陣將用于暗物質(zhì)、暗能量、變星、雙星和太陽系外行星等方面的觀測。
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