矛盾無處不在，“國際慣例”與“中國國情”便是一對。當汽油漲價、銀行收費的時候，打的是與國際接軌的旗號；當面對百姓收入偏低、貧富差距過大的時候，則拿“國情”“說事”——最近，百姓們這樣批評有些官員、學者要給中國偏高的基尼系數打“國情折扣”。
想想也是，堂堂統計部門，拿手的是用數據說話，經濟社會運行中是否出現了問題，專家們依據統計部門的數據便可做出診斷。因此，只要你報告說“中國當前的基尼系數是0.46或0.47”，便具有無可置疑的權威性。而一味強調“我國的基尼系數超過了0.4的國際警戒線，但不能照搬國際統計口徑，因為我國城鄉差距大是造成基尼系數較高的原因”，因此要“給基尼系數打一個‘國情折扣’”，則讓大眾不解。
雖然明確地要給基尼系數打“國情折扣”是在當下，但基尼系數偏高甚至超過警戒線的爭論早在幾年前就開始了，并在爭論中逐漸形成了“國情折扣”的理論基礎。比如有官員說，中國是一個典型的二元經濟結構的國家，不能以基尼系數一般的標準來看待中國。中國農村人口占大多數，基尼系數要放大一些才管用。更有學者底氣倍兒足地說“中國的基尼系數并不嚴重”，如此這般下來，先不說爭論的內容如何，僅僅是世界通行的衡量貧富差距的一個基尼系數，在中國實際上就已變成了好多個。似乎一個簡單的問題被復雜化了。
其實，基尼系數并不復雜，就是衡量一個國家或地區收入差距的經濟指標，已得到世界各國的普遍采用。例如，已完成城市化、工業化進程的西方國家，基尼系數平均為0.32，收入差距適當，社會穩定，經濟發展比較穩定，經濟發展的水平也高；而拉美國家的基尼系數都在0.43以上，平均為0.52，是一種不均衡的發展，社會出現財富的過度集中，實現了城市化，但城市里到處是貧民窟，人們不能充分就業，收入差距過大，經濟發展停滯，社會問題嚴重，出現經濟危機和社會危機。誠如一些官員、學者所言，中國的基尼系數偏高，是因為中國的城鄉差距大，而這一點正好說明了基尼系數的科學性和適用性，為什么還要再打一個“國情折扣”呢？
如果我們不打這個所謂的“國情折扣”，就用世界通行的基尼系數來審視中國的收入差距或貧富差距程度，結果又當如何呢？
其一，基尼系數偏高，說明中國貧富差距已經較大。基尼系數之所以被世界各國廣泛應用，就在于它的適用性，即該系數不但可以反映西方發達國家的貧富差距，也可以充分反映出中國轉軌過程之中的貧富差距。因為所謂的城鄉“二元結構”，不過是城鄉收入差距較大的代名詞而已。而城鄉收入差距大，反映到基尼系數上自然就高。這說明，使用基尼系數這一國際慣例是可以充分反映中國二元經濟結構之國情的。何況，中國是一個整體，并未因為差距而分為城市中國和鄉村中國，為什么就不能用一個基尼系數來準確反映整個中國的收入差距呢？
其二，基尼系數不但偏高，而且已超過了國際公認的“警戒線”，說明有出現社會動蕩的可能性。基尼系數之所以被廣泛應用，還在于它給出了反映收入分配差異程度的數量界限，可以有效地預警社會的兩極分化。國家統計部門發布的基尼系數，實際上已經向我們發出了兩極分化的預警。然而，預警畢竟是預警，社會動蕩也畢竟只是可能性。如果我們因此而充分重視社會收入分配問題，預防兩極分化，并避免可能出現的社會動蕩，發布基尼系數的目的也就達到了，因為統計數據的作用在于發現問題并解決問題。
其三，中國較大的城鄉收入差距，肯定有“二元結構”的原因，但并非都是“二元結構”惹的禍。事實上，改革開放以來，城鄉居民的收入差距在經過短暫的縮小之后，又呈擴大之趨勢。如果沒有得力的措施，這種擴大趨勢可能還會進一步加劇。我們承認“二元結構”的基本國情，并非是為了讓這一國情永遠“二元”下去。我們改革開放、發展經濟，要實現工業化、現代化、城市化，目的何在？“消滅”二元結構是也。雖然任重而道遠，但我們應當不斷努力，事實上，我們也一直在努力。
其四，中國收入差距較大的事實，不只是表現在城鄉之間，還表現在城市內部，以及地區之間、行業之間等等。基尼系數固然簡便實用，但獲得真實的收入數據，在目前的國情下確實麻煩得很。許多研究成果包括發布的調查數據都已經表明，除了城鄉之間，中國城市居民內部、行業之間以及行業內部的收入差距都已經達到相當驚人的地步。按照領導講話的口氣，都已經“到了非解決不可的地步了”。
世上本無事，庸人自擾之。這邊學者、官員因一個“國情折扣”打得不可開交的時候，那邊黨中央、國務院的領導人早已在著手解決過高的收入差距問題了。從前幾年的提高農民收入、減輕農民負擔，到黨的十六大以來提出“以人為本”的科學發展觀，到最近中共中央政治局召開會議，專門研究改革收入分配制度和規范收入分配秩序問題，以及個別壟斷行業悄然開始的降薪行動等，無不透露出喜人的信號。也許我國目前的基尼系數偏高了些，看上去很“沒面子”，但如能以此為預警，著力解決當前收入分配制度中存在的一系列問題，避免兩極分化，避免社會動蕩，平穩順利地完成體制轉軌，實現城市化、現代化，待中國改革成功、走上共同富裕的社會主義道路之時，說不定我們還要回過頭來感謝有這么一個可愛的基尼系數呢！
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