貧富差距將是中國最大挑戰
——訪聯合國系統駐華機構協調代表馬和勵
“有論證表明，公平和社會發展正日益成為中國可持續經濟增長，減貧和社會穩定的催化劑。”日前，聯合國系統駐華機構在《聯合國共同國家評估》和《聯合國對華發展援助框架》基礎上，針對“十一五”規劃中國社會發展提出政策建議，該機構協調代表馬和勵先生表達了如上看法。
馬和勵在這份名為《促進中國社會發展聯合國系統駐華機構對中國“十一五”規劃的箴言》報告中，強調中國“十一五”期間社會發展面臨的主要挑戰、潛在問題和建議，詳細闡述了中國經濟增長與貧困、社會發展之間的聯系，以及怎樣謹慎地駕馭由計劃經濟向市場經濟過渡的形勢變化，并從衛生、教育、就業、社會保障和艾滋病五個方面進行了獨立報告。
“我們希望報告中的分析和建議能對‘十一五’規劃有所幫助，在實現和諧小康社會的遠景規劃和千年發展目標，聯合國系統愿在此方面向中國提供幫助。”馬和勵說。
中國面臨四方面重大挑戰
馬和勵認為，第十一個五年計劃是中國實現小康遠景目標的一個關鍵步驟。“日益增長的不平衡和不公平不利于建立一個和諧的小康社會，不利于實現聯合國千年發展目標。在改革和現代化進程中，既有贏家也有輸家，而且改革和現代化對資源的需求有時是互相沖突的。同樣重要的是，環境的惡化會對人民的健康、就業機會和整個發展都將產生重大影響。”有論證表明，公平和社會發展正日益成為中國持續經濟增長和減貧的重要催化劑。
雖然中國的社會指標總體來說正在不斷地得到改善，但中國正面臨四方面的重大挑戰：第一，社會發展成果在全國的地域差別巨大；第二，社會發展不平衡日益影響到經濟的不平衡和可持續經濟增長的潛力；第三，社會發展的薄弱環節與貧困和脆弱人群有緊密的關系，并影響貧困和弱勢群體；第四，人口的變化和城市化給社會發展帶來特殊的挑戰。
“經濟發展不平衡日益擴大的趨勢令人感到不安。除非及時調整政策以阻止這一趨勢，否則目前的不平衡將會進一步擴大并危及社會穩定。”馬和勵表示。數據表明，中國國內收入差距在急劇地擴大，2002年的基尼指數是0.46，根據其他的一些估算，目前這個數值已經接近0.5，中國的社會財富不均等程度已經高于其他國家。在很多情況下，收入不平等程度比較嚴重的國家都會面臨犯罪率增長，藥物濫用、AID／H IV等社會問題，相應地也就需要在處理這些問題方面增加大量投資。
財政制度不健全
報告指出中國目前面臨的最根本問題之一是財政制度不健全。首先表現在政府在教育、衛生和社會安全方面的撥款中，90%由國家以下的各級政府進行，而其中多數由省級以下的機構進行。然而，許多地方政府，特別是貧困地區的政府，已不能確保提供基本的社會服務，這常常使中央政府的優先考慮事項得不到良好實施，純屬紙上談兵。中心問題是縣一級支出與收入安排之間的巨大差距，以及轉移性平衡基金的不足。把支出的責任推給下級政府，但不提供適當的財政支持，加劇了公共服務的不平等。
在健康領域，政府三分之二的支出服務于約40%的城市人口。各地政府每年人均衛生保健支出差異很大，從北京和上海的人均大約200元人民幣到河南和湖南的不足20元人民幣。盡管近期給貧困地區教育、衛生和社會保障方面的撥款持續增加，加上取消農民稅收負擔的措施，使得這一問題有所緩解，但巨大的差距仍然存在。因此，使財政制度更加有利于貧困人口已經成為一個十分迫切的任務。
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