記者從交通運輸部實施西部大開發10周年通氣會上了解到：1999年國家開始實施西部大開發戰略以來，交通運輸部部認真貫徹黨中央、國務院有關西部大開發的各項決策和部署，加大對西部水運建設的投入，認真落實《西部內河航運發展綱要》和《全國內河航道和港口布局規劃》，按照“統籌兼顧，著眼未來，立足當前，突出重點”的原則，有計劃、分步驟推進水運基礎設施的建設，充分發揮了水運的占地少、能耗低、運輸成本低和運量大的比較優勢，取得了較為突出的成績，顯著改善了西部地區水運落后的面貌。
一、 十年建設，喜看五大變化
（一） 建設投資力度顯著加大
十年來，西部水運基礎設施建設共完成投資325.6億元，其中內河投資236.7億元，沿海投資88.9億元，年度總投資由1999年的7.3億元增加到2008年的78.9億元，年平均增速為30.2%。投資特點可概括為“兩個提高”，一是西部水運投資在西部交通投資中的比重逐年提高，由1999年的1.6%增至2008年的3.2%；二是西部內河水運投資在全國內河投資中的比重也逐年提高，由1999年的12.2%增至2008年的26.9%。
（二） 內河航道等級顯著提高
十年來，實施了長江干線重慶至宜賓340公里航道整治工程、南北盤江和紅水河四級航道整治工程、西江干線貴港至梧州290公里二級航道工程等一大批重大工程，使西部地區航道通航里程及航道等級均得到了大幅度的提升。
西部地區航道總里程從1999年的2.39萬公里增至2008年的3.31萬公里，占全國航道通航里程的比重由20.5%增至26.9%。西部地區四級以上高等級航道里程從1999年的1639公里增至2008年的3463公里，實現了“兩個提高”，一是四級以上高等級航道里程占西部地區航道里程的比重由1999年的6.9%提高至2008年的10.5%；二是四級以上高等級航道里程占全國四級以上高等級航道里程的比重由1999年的12.7%提高至2008年的21.6%。
圖一：1999年及2008年西部地區航道總里程數、高等級航道里程數
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