穴居恐龍外形效果圖
穴居恐龍頭部復(fù)原圖
據(jù)俄羅斯新聞網(wǎng)報道，美國科學(xué)家不久前在蒙大拿州發(fā)掘出了一些小型恐龍的化石。隨后開展的分析顯示，這些生活在9500萬年前的古老生物是迄今為止發(fā)現(xiàn)的第一種穴居恐龍。
參與發(fā)掘工作的專家們表示，此次總共發(fā)現(xiàn)了一具成年恐龍和兩具恐龍幼崽的化石。他們認為，采用穴居的方式，可使這些小型恐龍能夠適應(yīng)沙漠、高山和北方地區(qū)的極端條件。
目前，新發(fā)現(xiàn)的恐龍已被命名為Oryctodromeus cubicularis，意為“藏身于地下的恐龍”。
從發(fā)掘出的化石判斷，成年Oryctodromeus cubicularis恐龍的身體長度可以達到兩米以上，其尾巴占據(jù)了體長的大部分。科學(xué)家們認為，該恐龍的身體寬度僅有大約30厘米，剛好與其所掘通道的直徑相當(dāng)。此外，Oryctodromeus cubicularis的嘴部較寬，前肢非常有力，很適合挖掘洞穴。
尤其讓科學(xué)家們感興趣的是，這種恐龍在挖掘洞穴的過程中非常講究技巧：通道有一定的傾角，并且在進入主洞穴前會有兩次轉(zhuǎn)彎。這種挖洞方式與現(xiàn)代的某些穴居生物(如土狼和嚙齒類動物等)非常相似。
據(jù)悉，在三具恐龍化石周圍均找到了曾有淤泥存在的證據(jù)，這一現(xiàn)象說明，在這些古老生物生活過的地區(qū)曾發(fā)生過一場史前洪水。不過，正如蒙大拿大學(xué)的大衛(wèi)·瓦里科吉奧博士所指出的，洪水并非導(dǎo)致它們喪命的原因--三具恐龍的骨骼均非常凌亂，這表明，它們在洪水到來前很長時間便已死亡，只是后來整個洞穴又被水流帶來的淤泥所填滿。（騰訊科技）
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