中新社昆明八月十三日電 中國科學院紫金山天文臺姚安觀測站十二日在云南楚雄彝族自治州姚安縣西湖嶺奠基，該項目協議總投資三點四億元人民幣，建成后將是中國最大的天文觀測基地。
該觀測站是由中國科學院、紫金山天文臺共同投資的國家科技基礎設施項目。根據云南氣象臺提供的一九九五年至二00五年共十年間云南省各年睛天數排名，統計分析過去三十年的氣象資料，中國科學院臺址資源調查專家組在云南省符合條件的二十一個縣中進行初勘，提出潛在夜間觀測晴天數最多的站址位于華坪、賓川、姚安、元謀四個縣區域內，屬于西南地區的局部少云區，是夜間觀測站的重要候選區域。
經過專家組多次實地踏勘、論證評審，一致認為姚安縣洋派水庫西湖嶺滿足建天文觀測站的各項指標要求，是難得的良好觀測站址。二00七年四月，中國科學院紫金山天文臺姚安觀測站項目在南京簽約，協議總投資三點四億元，其中，二00七年至二00八年完成四千萬元的第一期工程，二00九年至二0一0年完成一億元的第二期工程，今后逐步再追加投資二億元，建成光電籬笆和光電陣，姚安天文觀測站建成后將是中國最大的天文觀測基地。
此外，中國科學院紫金山天文臺將在建設自身科研基地的同時，為姚安建設一座天文科普館，并開放部分設施供游人參觀；并以姚安為名稱向國際小行星命名委員會申請命名其發現并擁有命名權的一顆小行星。
在中國南方建設天文臺，是中國幾代天文學家的夙愿，上世紀中國就有在南方放置大口徑望遠鏡的戰略規劃。去年五月，中國目前最大的光學天文望遠鏡，在中國科學院云南天文臺麗江觀測站落成并正式投入運行。這臺大型光學天文望遠鏡高八米，重四十多噸，通光孔徑二點四米，是東亞地區最大口徑的通用光學天文望遠鏡之一，可通過遠程控制進行自動操作，綜合性能處于同級望遠鏡的國際先進水平。(記者 甘娜)
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