國家天文臺烏魯木齊天文站11日證實，中國正在進行世界頂級天文臺的選址工程，海拔高、空氣清冽的新疆塔什庫爾干縣卡拉蘇天文觀測點有望入選。
中國天文臺烏魯木齊天文站站長王娜博士說，有關部門已就選址進行了三年多的考察認證，除了新疆塔什庫爾干塔吉克自治縣以外，西藏阿里、青海、云南等地也吸引了專家的眼球。
“卡拉蘇天文觀測點是籌建世界頂級天文臺選址階段的一個重要選址點，創造了中國海拔最高的紀錄”，王娜表示，中國天文臺烏魯木齊天文站承擔著候選臺址的數據監測工作，已先后派出艾爾肯·沙吾提等三名隊員參與選址工作。
“勘測工作條件十分艱苦，隊員長期跋涉在海拔超過四千五百多米的高原地帶”，王娜說，科學家還計劃在新疆塔什庫爾干縣的高海拔地區開展一定時間的觀測，以獲取更詳盡的資料。
目前，用來觀測大氣寧靜度的兩臺口徑二十五厘米Meade望遠鏡已經安裝調試完畢，已開始進行實地觀測。
“一旦天文臺址條件得到觀測結果的證實，則有可能吸引世界最大的天文望遠鏡落戶中國新疆”，王娜希望通過與國際合作的形式發展中國的天文事業。
王娜說，該工程屬科技前沿項目，“將使用第三代超大型望遠鏡，它對安置地點的自然條件要求十分苛刻，塔什庫爾干縣氣候干燥，水氣含量低，符合基本條件。”
據了解，目前世界上最大而且臺址最優良的天文臺有三個，最大的天文望遠鏡口徑為十米。如能建造更大的巨型望遠鏡，人類將觀測到宇宙的更深處，對揭示天體、宇宙的起源將發揮巨大作用。
塔什庫爾干縣位于帕米爾高原，平均海拔超過四千米，是一片千峰萬壑相隔的潔凈世界，比較符合天文臺的選址要求。(記者 汪金生)
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