當溫家寶今年1月份視察一家飛機制造廠的時候，就研制大飛機的問題向圍攏在一旁的工程師們發表了一番鼓舞士氣的講話。
不到4個月之后，中國商用飛機有限責任公司(Commercial Aircraft Corporation of China，簡稱：中國商飛)掛牌成立。溫家寶在一次講話中鼓舞中國人“用自己的雙手和智慧制造有國際競爭力的大飛機”。
溫家寶還說到：“讓中國的大飛機飛上藍天，既是國家的意志，也是全國人民的意志。”
據英國金融時報報道，中國所謂的大飛機，是指150座以上的客機。中國政府已將在2020年前制造出自己的大型客機確定為一項極為重要的國家產業政策，旨在減少對波音(Boeing)和空客(Airbus)“雙寡頭”的依賴。中國商飛的注冊資本達190億元人民幣，此外，它還可依靠政府和一些大型國有企業的雄厚財力來實現自己的目標。
中國商飛的總經理金壯龍表示：“大型客機項目不是一天兩天就能夠完成的，需要很長的時間。即使研制成功，也不會對空客和波音構成威脅。”而其他官員也表示，中國可能需要至少20年的時間才能參與國際競爭，而且他們預期，即便到那時，波音和空客仍將占據主導地位，甚至在中國市場也是如此。 波音和空客都派高管出席了中國商飛5月初的成立典禮，且兩者都希望成為中國大型客機零部件的主要供應商。
在談到發展大型客機所必需的技術時，金壯龍表示，中國商飛愿和國外企業展開緊密合作。
金壯龍接受國有媒體采訪時稱：“公司將堅持開放政策，在機載設備和系統、發動機等方面開展全球采購、合作研制等措施。加強國際合作，實現互利互贏。”
作為它的任務之一，中國商飛已經接管“21世紀新型支線飛機”(Advanced Regional Jet for the 21st Century，簡稱ARJ21)項目。該項目被視為中國大型客機發展過程中不可或缺的一步，不僅鍛煉了大飛機的研究、開發、制造能力，也鍛煉了將中國大飛機銷往世界的營銷能力。
首架ARJ21飛機于去年12月在上海亮相，白色、90座的ARJ21-700飛機被命名為“翔鳳”，意為“飛翔的鳳凰”(Flying Phoenix)。 大型國有企業中國航空工業第一集團公司(China Aviation Industry Corporation I，簡稱：中國一航)的總經理林左鳴表示：“ARJ21讓我們融入了世界航空……它要取得最后的商業成功，還將面臨新的征程。”中國一航是中國商飛的主要股東之一。
迄今，中國已收到180多架翔鳳訂單，由中國深圳航空(Shenzhen Airlines)與美國梅薩航空集團(Mesa Air Group)在去年10月合資成立的鯤鵬航空(Kunpeng Airlines)將購買多達100架翔鳳，而截至去年年底，鯤鵬航空僅有兩架50座的龐巴迪(Bombardier) CRJ-200客機。作為引擎提供商，通用電氣(General Electric)也答應購買5架翔鳳，并擁有再購買20架的選擇權。老撾航空(Lao Airlines)已簽署意向書，計劃購買兩架翔鳳。中國一航新近成立的合資公司幸福航空(Happy Airlines)同意購買10架。
波音預測，由于國內航空客運量的年增幅接近9%，中國未來20年將需要3400架新客機，使得中國的客機總數到2026年提高3倍，達到4460架。
如果中國可以維持這種增長速度，它將超越北美，成為世界最大的國內航空市場，而這更讓制造國產大型客機成為中國刻不容緩的任務。
不過，翔鳳目前還面臨著其它支線客機制造商日益激烈的競爭——如加拿大的龐巴迪、巴西的巴西航空工業公司(Embraer)、俄羅斯的蘇霍伊(Sukhoi)和日本的三菱重工(Mitsubishi Heavy Industry)。
吉密歐(Jamil Anderlini)
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