英國空間科學(xué)家設(shè)計了一個探測器，用于調(diào)查一個有可能撞擊地球的隕石。這個名為阿波菲斯(Apophis)的隕石寬約300米，可能于2029年4月撞擊地球，其飛行高度比許多通訊衛(wèi)星還要低。
據(jù)英國廣播公司報道，英國Astrium公司希望這個探測器能夠跟蹤這個隕石，更清楚了解其飛行軌道。
這個設(shè)計概念將參加一個國際比賽，希望能夠贏得天體學(xué)會的5萬美元的獎金，但是要制造這個探測器需要幾百萬美元的資金。
英國設(shè)計的這個名叫“Apex”的探測器體積很小，具有遙感功能，計劃在2014年與阿波菲斯隕石會合。探測器將在隨后的3年里，對隕石跟蹤調(diào)查，發(fā)回有關(guān)其體積、形狀、旋轉(zhuǎn)速度，內(nèi)部構(gòu)成和溫度的數(shù)據(jù)。根據(jù)這些數(shù)據(jù)制造的軌道模型將會使科學(xué)家對隕石撞地球的可能性作出更加準確的預(yù)測。
科學(xué)家強調(diào)，目前阿波菲斯隕石并沒有對地球造成嚴重威脅。但是如果它直接撞擊，有可能導(dǎo)致國家的毀滅，千百萬人死亡 。
Astrium公司表示，如果這個設(shè)計概念獲獎，將把獎金捐給慈善組織。
該公司空間科學(xué)主任希利表示：“如果歐洲或者美國航天機構(gòu)認為我們的建議很有道理，并允許我們繼續(xù)開展可行性研究，這才是給我們的真正獎勵。”
預(yù)計這個空間項目的開發(fā)、發(fā)射和操作將耗資約5億美元。
這次空間設(shè)計比賽是由美國天文學(xué)會、歐洲航天局、美國航天局、空間探索協(xié)會、美國航空航天學(xué)會和美國大學(xué)空間研究協(xié)會共同組織的。 （中新網(wǎng)倫敦9月3日電）
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