如果喬治·Ｗ·布什在２００５年“卡特里娜”颶風災難時期的作為，能像中國領導人迄今面臨致命地震的反應一樣，現在他無疑會更受歡迎，并且會以在其他領域做出的更大成就結束第二任期。
這很容易讓人把中國對地震的反應，視為這個國家勢不可擋地崛起的證據。但這同樣令人記起中國的脆弱性。
當前中國政府不難認識到，造成大量人口喪生或失蹤的５·１２地震所帶來的利害關系。隨著通貨膨脹的加劇、空氣和水質量的惡化以及富裕的沿海地區與貧窮內陸地區之間差距的擴大，一場自然災害可能會引發更多問題。
在地震發生后幾小時內，中國的中央和地方政府、警察和軍隊以及被動員起來的民眾，就加入到其規模和困難度達到國際最高標準的迅速行動當中。
中國軍隊的反應及其在訓練、裝備和應對突發情況的機動性，令許多西方分析家——他們通常忙于數導彈和潛艇——大為吃驚。
中國也展示了其市場、銀行系統和公司管理達到了何等的成熟。這次地震發生于下午２時２８分，到次日上午８時，金融市場就中止了主要資產和生產處在地震區的６６家公司的交易。公司迅速改變供應鏈，全國和地方銀行使資金持續流向公眾、救援機構和救援人員。能源和建筑公司開始投入工作，迅速修復和替換關鍵的基礎設施。
過去一周的危機凸顯了中國當前制度的優勢。但同時隨著經濟和社會摩擦的積聚，其自身結構性弱點也將變得明顯。作者 Ｆｒｅｄｅｒｉｃｋ Ｋｅｍｐｅ 編譯 慶和
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