中國科學院中國現代化研究中心 何傳啟 （中國發展門戶網）
關于教育與現代化的關系，不同人有不同認識。一般而言，由于不同國家的國情不同，教育的作用也不同；在不同發展階段，教育的作用也會有差別。我個人認為，21世紀，教育將逐步成為中國現代化的一個勝負手。這是由世界現代化的規律和中國現代化的特征共同決定的。
什么是勝負手？這是圍棋的一個專業術語。愛好圍棋的同志都知道，在圍棋比賽的中盤，經常出現一兩步棋的選擇，決定全盤勝負的情況，這就是圍棋中的勝負手。目前，我國現代化面臨許多挑戰和選擇。在21世紀，教育的成敗，將在很大程度上決定中國現代化的成敗。
所以說，教育將是21世紀中國現代化的一個勝負手。
首先，教育是世界現代化的基礎
現代化是18世紀工業革命以來人類文明的一場深刻變化，包括各個方面從傳統向現代的轉變，包括不同國家追趕、達到和保持世界先進水平的國際競爭。在現代化過程中，人的現代化是根本性的。因為所有的現代化轉變都是由人來完成的。沒有現代化的人，就沒有現代化的轉變，就沒有國家的現代化。
教育是實現人的現代化的途徑。沒有現代化的教育，就沒有現代化的人；沒有現代化的人，就沒有現代化的國家。教育現代化是國家現代化的重要內容。在世界范圍內，教育與現代化的關系包括兩個方面：教育是世界現代化的重要基礎，教育現代化是國家現代化的重要內容。
其次，教育是追趕現代化的先導
在現代化過程中，后進國家通過優先發展教育，成功趕上世界先進水平和實現現代化，已經有成功先例。例如，19世紀的德國、20世紀的日本和韓國等。
19世紀70年代，德國率先提出和實行免費義務教育，創辦現代大學---柏林大學。40多年后，德國成為歐洲工業強國。
20世紀40年代，日本在第二次世界大戰的廢墟上，加快教育發展，逐步走到世界前列。有一個日本孩子讀書的故事：“二戰結束時，一位美國記者看到一個日本孩子坐在戰爭廢墟上讀英文，這位記者拍下了這張照片，發向全世界，并且預言日本有希望。”30多年后日本成為世界經濟強國。
一些后進國家，優先發展教育，并取得巨大的成功。歷史經驗告訴我們，教育是成功地追趕現代化的先導。
其三，教育是中國現代化的戰略重點
中國現代化是世界現代化的組成部分。世界現代化是一場國際競爭，是不同國家追趕、達到和保持世界先進水平的國際競爭。這種競爭大致經歷了三個階段，不同階段有不同特點，目前世界現代化的國際競爭已經進入第三階段。
第一個階段的競爭是產品和實力競爭，誰的產品便宜，誰就贏得市場；誰的實力強大，誰就贏得主動。第二個階段的競爭是體制和模式競爭，誰的制度符合生產力的需要，誰的模式符合人類文明的需要，誰就贏得競爭。第三階段的競爭是知識和文化競爭，誰的知識最新，誰的文化最先進，誰就會贏得競爭。
第三階段的國際競爭，知識經濟和知識社會成為國際競爭的前沿，知識創新和制度創新成為關鍵要素，知識資源和創新能力成為核心競爭力。沒有現代化教育，就不可能有創新人才；沒有創新人才，就不可能有最新知識和創新能力，就不可能成功。所以，國際競爭要求把教育作為現代化的一個戰略重點。
目前，中國國內的發展也要求關注教育的戰略意義。由于連續的經濟增長，國際經濟競爭日益激烈，對勞動力資源的素質要求也越來越高。中國面臨越來越大的國際壓力。沒有高質量的人力資源，就不可能在國際競爭中取勝。
綜合考慮國際和國內因素，教育應該成為中國現代化的一個戰略重點。
在21世紀，教育在中國現代化過程中有三大作用：基礎性作用、先導性作用和戰略性作用；歸納起來說，教育將逐步成為中國現代化的一個勝負手。
全社會都應該關心教育、支持教育、發展教育、辦好教育。《國家教育事業發展“十一五”規劃綱要》提出了一些好的設想。如果能夠全面落實，將為教育現代化奠定堅實基礎，將為中國現代化營造有利條件。（何傳啟文）
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