美國人似乎特別喜歡網絡調查，政治大事且不說，許多在我們中國人看來雞零狗碎的事情，也堂而皇之地在網站搞專門調查。我朋友對此的評價是：山姆大叔吃飽了撐的。說時，他拍了拍自己日漸腆起的肚子。
我拂了拂自己稀疏的頭發，說：且慢，吃飽了撐的？那只是溫飽水平；吃飽了不撐，講營養、口味，這是小康；人家美國人早已進入富裕階段，關心的不再是肚子，而是腦子。
朋友問：此話怎講？
我說：倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱。中國古人吃飽了關心的是道德完善，肚子飽了，關心的是腸子——怎樣有一幅好心腸。美國人關心的焦點從腸子再往上，就是腦子——很多人關心人為什么活，有什么意義，人生的價值是什么。
我給朋友舉出了兩個例子。
2002年1月13日，一位普通的船員、《老人與海》主人公桑提亞哥的人物原型——104歲的格雷戈里奧?富恩斯特在家中壽終正寢。美國網站掛出調查的帖子，大意是說海明威什么都有了，卻用獵槍結束了自己62歲的生命；而他的一位朋友——一個靠出海打魚為生的漁夫卻悠然地頤養天年，選擇了活著。海明威的墓碑還空著，請網民把自己的答案寫出來，主辦者將把最佳答案鐫刻在墓碑上。結果問卷貼出后，每家網站日均得到回復400多條。
2004年，梭羅博物館在互聯網上搞了這樣一個測試，題目是：你認為亨利?梭羅的一生很糟糕嗎?到5月6日(梭羅逝世紀念日)，共有467432人參加了測試，92.3%的人點擊了“否”。許多接受采訪的網民都認為梭羅干自己喜歡干的事，在簡單而寧靜的生活中找到了生命的價值和意義，他的一生是讓人羨慕的。
朋友陷入沉思之中。他說：我們中國人有參與的熱情，但關心人生的似乎很少。我印象中網絡上有對國人生活狀況的調查，對人生意義的探討幾乎沒有。
我想起去年的網絡上“曬工資”，這些曬族關心的主要是生活，在和別人的對比中，或洋洋自得，或惆悵失望，甚至義憤填膺。我對朋友說：就如去年的曬族，他們曬的是工資、身份、地位。中國人曬生活，美國人曬人生。
朋友笑了，說：畢竟我們剛進入小康，提高生活質量是首要的，等我們肚子問題解決了，自然也會關心腦子。
我說：肚子和腦子在同一個身體，不分高低先后，我們在填肚子時，想想腦子問題也很必要。就如梭羅，更關心的是腦子。
朋友說：我相信關于人生的網絡調查在不久的將來會有很多。
我說：但愿。(王清銘)
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