紹興地處長江三角洲南翼，浙江省中北部杭甬之間，下轄紹興縣、諸暨市、上虞市、嵊州市、新昌縣和越城區(qū)，面積8256平方公里，人口433萬，其中市區(qū)面積339平方公里，人口64萬。紹興歷史悠久，名人薈萃，素有水鄉(xiāng)、橋鄉(xiāng)、酒鄉(xiāng)、書法之鄉(xiāng)、名士之鄉(xiāng)的美譽，是首批國家級歷史文化名城、首批中國優(yōu)秀旅游城市，是長江三角洲南翼重點開發(fā)開放城市。
“山陰道上行，如在鏡中游”，紹興自古以來就以綺麗的水鄉(xiāng)風光聞名于世。寬闊的河湖中，筑有青石疊砌的纖道，將水面劈成兩半。它是背纖的人行走的路，船只依傍的岸，綿延數(shù)十里，一直伸展到水天極目之處。每隔幾十米就有一座造型古樸的石橋，輕舟往來如同梭子在編織綠色的錦緞。乘上烏篷船，欸乃聲中，你能領略水鄉(xiāng)的佳景。近處河道、舟楫、堤岸、民居，遠方田野、村落、山影，好像一切都漂浮在水上。
紹興是一座沒有圍墻的博物館，遠在新石器時期，紹興的土地上就有了人類的足跡。上古時代的堯舜，曾臨紹興一帶巡狩游憩，親自耕耘。據(jù)史書記載，治平洪水的夏禹曾經(jīng)在此大會諸侯，以計其功，死后葬身會稽山麓。春秋戰(zhàn)國時期，紹興成為越國的都城，越王句踐臥薪嘗膽，發(fā)憤圖強的遺跡至今猶存。在兩漢，兩晉，隋唐五代，這里一直是經(jīng)濟和文化比較發(fā)達的地區(qū)。公元1130年，南渡茍安的宋高宗趙構(gòu)返越，按照“紹（承繼）祚（國統(tǒng)）中興”的意 思，把越州改稱為紹興府，有人據(jù)此說它是紹興地名的來由。它作為南宋的臨時首都，為期一年零八個月，南宋最后六位皇帝的陵墓也都在這里，現(xiàn)在還可以到宋六陵去憑吊他們。這個時期，紹興成為南方的政治、經(jīng)濟中心之一，已經(jīng)相當繁榮。以后紹興一直起著浙東政治、經(jīng)濟、文化中心的職能。元代稱為紹興路，明代紹興府統(tǒng)轄山陰、會稽、余姚、上虞、嵊縣、新昌、諸暨、蕭山八縣。清代紹興仍為府治。正因為紹興有如此悠久的歷史和重要的經(jīng)濟地位，使它成為著名的文物之邦。紹興建城近2500年，雖歷經(jīng)滄桑，但這里依然保留著許多珍貴的歷史遺跡和文物，僅全國重點文物保護單位就有9處，省級文物保護單位42處。
“鑒湖越臺名士鄉(xiāng)”，紹興從古至今，涌現(xiàn)了許多著名的政治家、思想家、文學家、藝術家和科學家。春秋戰(zhàn)國時期的越王句踐和他的謀士文種、范蠡，東漢的唯物主義思想家王充，魏晉南北朝時期的書法家王羲之和詩人謝靈運，唐代的詩人賀知章，南宋愛國詩人陸游，明清時期的散文家張岱，理學家劉宗周、王思任，書畫家徐渭、陳洪綬、趙之謙、任伯年，醫(yī)學家張景岳，歷史學家章學誠，晚清的革命志士秋瑾、徐錫麟、陶成章、蔡元培，近代的竺可楨、馬寅初等等，都在這里生活過。紹興是我國文學巨匠魯迅的故鄉(xiāng)，又是無產(chǎn)階級革命家周恩來的祖籍。這些歷史上的優(yōu)秀人物，不僅以他們的功績彪炳史冊，而且以他們的浩然正氣振興了我們的民族精神。
“山青水秀之鄉(xiāng)，歷史文物之邦，名人薈萃之地。”紹興以這樣的盛名，為歷代的人們所稱頌。古代的許多文人學士，如漢代的司馬遷、蔡邕，唐代的李白、杜甫、元稹，都曾到這里游歷過。他們登山臨水，興感抒懷，寫下了許多歌頌越地風光的詩文。今天，紹興這一游覽勝地，已經(jīng)譽滿天下。國內(nèi)旅游者每年達百萬人次，海外旅游者數(shù)以萬計，而且在逐年增加中。
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