山西人是了不起的。
據說，僅僅把山西這幾個縣城中富戶的家產相加，數量就超過了一億兩白銀。這個數量甚至比當時國庫存銀還要多。這么多有錢人，在一段時間里，集中出現在一個地方，這種現象在中國幾千年的歷史上并不多見。
積累起數以百萬計的家產，應該不會是因為“引車賣漿”或是“織席販履”這樣的小買賣，而是做著某種縱橫天下的大生意。生意成功的人數又這么多，大家“比鄰而居”，這就很容易讓人得出這樣一個結論，在歷史上一定存在著一個由山西商人組成的實力強大的商人團體。
那么，他們是些什么樣的人呢？中國社科院經濟所研究員方行：“晉商是一個明清時期我國一個很重要的大的商人集團。我們講商幫，就是說以地鄰關系為紐帶形成的一種商人集團。”
商幫
山西商人在經營活動中很重視發揮群體力量。他們用宗法社會的鄉里之誼彼此團結在一起，用會館的維系和精神上崇奉關圣的方式，增強相互間的了解，通過講義氣、講相與、講幫靠，協調商號間的關系，消除人際間的不和，形成大大小小的商幫群體。
山西商人這種商幫群體精神，首先來源于家族間的孝悌和睦。最著名的典故便是，祁縣喬映霞主持家政時，把其兄弟集中在一起，讓練有武藝的九弟先把一雙筷子折斷，接著又讓其一次折九雙筷子，結果折不斷，映霞喻義讓眾兄弟團結互助。
在親緣集團的基礎上，晉商又逐漸發展為地緣組織。清朝乾隆末年，在典當業中已出現了所謂“江以南皆徽人，曰徽商；江以北皆晉人，曰晉商”的說法。“晉商”這一名稱的出現，說明清代山西商人已逐步形成一個地域性的商幫。清后期，山西票號在國內8O多個城市設立了分號，從而形成了一個匯通天下的匯兌網絡，也是以鄉人為主體形成的山西商人群體。
團隊
山西商人將群體精神充分的運用到商業經營和資本運作中。他們的很多做法，到現在仍具有先進的借鑒價值。
山西商人在各地設立的會館，以地域鄉人為紐帶結成商幫，如澤潞幫、臨襄幫、太原幫、汾州幫等。在雄踞國內市場的同時，山西商人積極向海外開拓市場，晉商東赴日本，西抵俄國，形成了山西對外貿易和匯兌的三大商幫“票幫、駝幫、船幫”。這些不同的商幫，在幫內互相扶持，共同進退，頗似現代的頗為時髦的“策略聯盟”、合作伙伴。
晉商發明了著名的“聯號制”，并開創了“股份制”的雛形。聯號制是由一個大商號統管一些小商號，商業經營活動中發揮了企業的集體效能。已經類似于現代母子公司的集團制，一些西方學者認為：“山西商人具有大商業才能，現代美國托拉斯式的跨國企業集團，在19世紀的中國就已經有了雛形……”。股份制是山西商人在經營活動中創立的很有特色的一種勞資組織形式。股份制的實行，勞資雙方均可獲利，極大地調動了全體員工的積極性，在商業企業經營中充分發揮了員工的團隊作用。
共同的信仰。山西商人還有一個重要的特點是重鄉土觀念。全國的晉商當時信奉一個偶像—“關公”(山西人)，有極強的內部凝聚力和團隊精神。現在還有很多華人企業，在貢奉關公。用現代的眼光來看，這何嘗不是一種傳統意義上的企業文化，這種文化培養了晉商信義的理念，從而塑造了晉商“公道、誠信”的商人形象。據說，現在西方理論家正開始將這種東方式的信仰奉為未來值得尊崇的一種先進企業文化來加以研究呢。
|
