哈勃望遠(yuǎn)鏡傳回的高清紫外線圖像,是科學(xué)家期盼已久的珍貴資料
阿波羅15號登月點(diǎn)
美國宇航局最近啟用了哈勃太空望遠(yuǎn)鏡獨(dú)有的能力,將對地球衛(wèi)星月球的探索提升了一個(gè)新的臺階。據(jù)英國《新科學(xué)家》網(wǎng)站近日報(bào)道,美國科學(xué)家利用哈勃拍攝的關(guān)于月球的紫外線地圖,研究月球的礦藏含量。月球表面富含二氧化鈦的鈦鐵礦,探明儲量后,如果將二氧化鈦中的氧分離出來,就會成為可以呼吸的氧氣甚至火箭燃料。
鈦鐵礦是一種潛在的氧氣和火箭燃料的來源,月球的紫外線地圖可用來標(biāo)明二氧化鈦的豐富程度
由于月球上沒有可供呼吸的大氣,月球土壤中所含的礦物比如鈦鐵礦(含鈦和鐵的氧化物)就有可能為維持人類駐扎月球提供所需。鈦鐵礦是一種潛在的氧氣和火箭燃料的來源,如果能夠探明它的儲量,人類將月球發(fā)展成自家后院的可能就更大了。
哈勃的高級觀測攝像機(jī)拍攝到的紫外線光和可見光的圖像可讓科學(xué)家看到面對地球一面的月球表面地區(qū)的地理分布。除此而外,哈勃還拍攝回了阿波羅15號以及17號的著陸點(diǎn)。1971年和1972年的這兩次登月中,宇航員收集了月球上的巖石和土壤樣本。
月球表面的紫外線圖像所顯示的形態(tài)和“阿波羅”登月計(jì)劃所采集的月球土壤樣品中二氧化鈦含有量是有關(guān)聯(lián)的。因此月球的紫外線地圖可用來標(biāo)明二氧化鈦的豐富程度。
把紫外線圖像數(shù)據(jù)和“阿波羅”采集的月球土壤樣品進(jìn)行對比,便可知巖石中的二氧化鈦的含量
2005年10月,哈勃傳回地球的資料是第一份高清晰度紫外線圖像,這是科學(xué)家期盼已久的珍貴資料。這些圖像為科學(xué)家提供了一個(gè)新的研究月球表面土壤礦產(chǎn)含量變化的工具。
研究小組把紫外線圖像數(shù)據(jù)和“阿波羅”飛船采集回來的土壤樣品中的二氧化鈦含量水平進(jìn)行對比,他們發(fā)現(xiàn)低地的玄武巖中含有6%到8%的二氧化鈦,而高地的巖石中只有2%。
吉姆·戈文作為此項(xiàng)研究的首席科學(xué)家,對于哈勃帶回的這些有價(jià)值的資料充滿期待,他說:“我們最終的發(fā)現(xiàn)將支持阿里斯塔克斯環(huán)形山和阿波羅17號著陸點(diǎn)的富含氧元素的玻璃質(zhì)的土壤的觀點(diǎn)。它們將非常適合機(jī)器人或者人類探險(xiǎn)隊(duì)員研究如何從月球上起飛。”
科學(xué)家稱,已經(jīng)有證據(jù)證明這些觀測圖片能夠告訴人們該如何從月球上開采鈦鐵礦
科學(xué)家可以通過這些圖像的分析,繪制出一張二氧化鈦在土壤中含量的地圖。這對于美國宇航局在未來探索月球的計(jì)劃中,這樣的數(shù)據(jù)以及其他的測量工具都可以確保機(jī)器或者宇航員任務(wù)的最佳著陸點(diǎn)。同時(shí)這些精確的紫外線圖像也為美國宇航局在明年發(fā)射月球探測飛船繪制月球地圖的任務(wù)開辟了道路。
這項(xiàng)研究最終取得成果還需要好幾個(gè)月的時(shí)間,吉姆·戈文說:“我們已經(jīng)有證據(jù)證明這些觀測圖片能夠告訴我們今后將該如何從月球上開采鈦鐵礦。
科學(xué)家們對比了哈勃拍攝回的照片和著陸點(diǎn)的巖石、土壤樣本,并且對人類和機(jī)器都沒有涉足過的阿里斯塔克斯環(huán)形山進(jìn)行了分析。哈勃拍攝到的阿里斯塔克斯環(huán)形山和施羅特爾山谷圖像,幫助研究人員更加精確的了解具有科學(xué)價(jià)值的物質(zhì)在這些地區(qū)的含量變化,以便揭開這些月球的礦藏潛力。
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