一個中國旅行團初次到南非，其中幾位客人對那里奇特秀美的風光和風俗毫無興趣，甚至干脆以“太累”為由待在酒店打牌閑聊睡覺。然而當聽說某天的行程安排是參觀鉆石加工場，立刻變得興奮異常、心急火燎。
一天下來，這幾位每人花掉數十萬元買回了幾顆亮閃閃的石頭。當地導游不禁感嘆道，中國人真有錢！
無獨有偶。不久前，一位年輕的中國女士雇了多輛“大奔”，去機場隆重接回她的心肝寶貝──一只藏獒。此犬價值三四百萬人民幣！
高盛集團年初在一份報告中，曾把中國列為僅次于日本的全球第二大奢侈品市場，今年又預測有望超越日本，成為第一大奢侈品市場！
事實上，奢華對中國有百害而無一利。無論處在發展中階段，還是將來達到中等發達國家的水平，奢華都是讓中國乃至世界走向災難的不歸路。
先說“未來”。有關國際組織不久前曾斷言，如果全世界發展中國家特別是“金磚四國”，都達到西方國家人均消費水平，那么，按目前歐美人均資源消耗量計算，必須有四個半地球供人類“享用”，否則，今天人類賴以生存的資源將會出現令人絕望的枯竭。這不但是一種預警，也無異于一種譴責，即歐美國家的生活方式是一種造成巨大浪費與消耗、必須拋棄的生活方式。世界強烈要求西方國家對全球氣候變暖承擔最大責任的呼聲，其實就是對這種增長方式與生活方式的歷史性否定。
再談“眼下”。奢華之風不但會極大地固化我國現已存在的地區差距和貧富差距，而且會加劇權力尋租式的“官腐”和投機賭徒式的“民敗”。社會各階層成員(包括公務員階層)在攀比奢華中的心理失衡，勢必會造成巨大的社會失衡。不健康的風氣和對物質利益的畸形追求，為社會動蕩積蓄起巨大的破壞性能量。
也許有人會說，奢華不也是一種對消費的刺激嗎，這難道不是另一種形式的擴大內需嗎？筆者以為這是一種似是而非的大錯，是不顧及市場經濟是否會健康長期持續發展的短視，猶如飲鴆止渴一般。
被稱為“智者”的馬克斯·韋伯，曾經認真分析過西方市場經濟、工業化的發展與人的精神世界(特別是宗教信仰)的關系。他認為，在基督教新教教義所包含的倫理中，人們正是因為把勤奮、簡儉、創造財富等視為不可抗拒必須敬畏的“上帝的意志”，才使得財富得到積累，最終使工業革命取得了成功。他的這一觀點，破解了西方新教倫理與近現代西方工業化的內在聯系，也對中國人認識人類傳統美德(包括勤儉節約)在經濟發展中的作用頗有啟迪，因為這是走過工業化的“過來人”總結的至理名言。在現實世界中，最不講求奢華、在全球廉潔國家排名中總是處于最前列的北歐和新西蘭，一再被評為全球前十位最具有競爭力的國家，就充分說明了不慕虛榮、不講奢侈與社會廉潔、經濟高速發展的必然聯系。
總之，未富先奢，絕不應該是今天中國人修身治家求發展的作派與行為。雖然我們并不倡導也不會再去實踐那種苦行僧式的生活方式，但中國，這個給金融危機中的世界帶來希望的國家，應該勇敢宣示，永遠不作奢華大國。即便我們將來真正富足了，也永遠不當炫耀財富的奢華大國。(美國《紐約時報》 文/秦曉鷹 譯/夏微雨)
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