(節選)
中國科學院國家天文臺蔣世仰在《2007科學發展報告》中撰寫文章指出，在2006年8月13到25日的第27屆大會上，在進行深入討論后經過表決確定了新星定義和相關的矮行星與太陽系小天體的分類與規范。文章根據歷史順序，較系統地介紹這個問題的發展脈絡。
文章首先介紹了五行星、六行星等古代及近代對太陽系行星的認識。1781年3月13日夜晚，威廉赫歇爾用自己制造的望遠鏡在雙子座發現了一個與眾不同的星星。該行星的軌道位于土星軌道之外。被命名為天王星。1886年9月23日，柏林天文臺的伽勒根據勒維耶的預報觀測到了一個特殊的天體。后續的觀測表明，它的確是一個新的行星，軌道位于天王星軌道之外。它被命名為海王星。1930年2月18日，湯博經過長期觀察終于發現了長期企盼的行星——冥王星。它比肉眼能夠看到的恒星暗1000倍，比海王星沖時暗250倍，而且沒有表現出可分辨的圓面。從此太陽系有了九“大”行星。2003年美國的麥克布朗等先發現了比冥王星略小的塞德娜，后來又發現了比冥王星略大的2003UB313，因此被他們宣布為第“十”大行星。但是許多人并不同意第十“大”行星的說法。甚至連冥王星的“大”行星地位也受到質疑。
文章最后列出了國際天文學聯合會第27屆大會上，天文學家們對行星的定義和冥王星的地位問題的最后決議：（1）經典行星必須滿足三個條件： 繞太陽（恒星）運動；?足夠大的質量，使得自身引力能夠克服剛性力而保持流體靜力學平衡從而成為近似球形；?自身軌道周圍被清理干凈了。這樣我們就只有水星、金星、地球、火星、土星、木星、天王星和海王星等八行星。（2）矮行星是與經典行星不同的一類天體，首批成員包括谷神星、冥王星和2003UB313。國際天文學聯合會在未來將宣布更多的矮行星成員。在矮行星觀察名單內已經有12個侯選體。隨著新天體的不斷發現，這個名單會隨時變化。（3）太陽系小天體包括衛星以外的所有其他繞太陽運動的天體。新發現的齊娜也自然成為矮行星的一員。后來在9月13日被改名為不和女神厄里斯。把它的衛星改名為戴絲諾米婭（厄里斯的女兒著名的“違約女神”）。同時還把谷神星也歸入矮行星的行列。（摘自中國科學院“科學發展報告”課題組撰寫的《2007科學發展報告》）
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