平和;中正;貌似合理。新一輪電信改革序幕即將拉開的時候,中國電信和中國網通這一紙“君子協定”究竟意味如何深長?
企業利益
應該說,雙方的互不進入協議客觀上符合各自的企業利益。
一方面,隨著移動通信業務的普及和發展,固網運營商日漸艱難。
從用戶數上看,早在2005年上半年,中國移動電話用戶即超過了固定電話用戶。截至2006年底,固定電話用戶總數為3.7億戶,移動電話用戶4.6億戶,超過前者近1億戶。
而在移動通信市場價格競爭的感染下,固網運營商也被逼入了價格戰的墻角,企業贏利狀況受到直接影響。現在,更加糟糕的是,移動電話業務單向收費大門即開,固網運營商反擊的空間顯得更加逼仄——此前,作為應對手段,小靈通為固網運營商挽回了不少余地,而單向收費則將這種可能性幾乎全然化解。況且,小靈通占用了3G頻段,3G市場一旦開啟,前者何去何從仍成懸題。
另一方面,2002年,“南電信、北網通”格局形成以來,雙方并沒能真正地“對稱進入”,激起固定電話業務的有效競爭。反而,盡管后來被證明效果近無,為了攫取對方的領地,電信、網通在期內都進行了相當的重復建設。而此一協議無疑可以中止這場“鬧劇”了。
競爭格局回歸
盡管從企業利益角度看雙方協議的簽訂似乎無可厚非,但是,從結果來看,雙方協議的簽訂,讓中國固網運營商的競爭格局又回到了4年多以前。唯一不同的只是,此前是中國電信一家壟斷經營,現在變成了雙寡頭壟斷。
南北對峙的格局下,雙方要構成競爭的路徑其實不多,要么在對方區域建設落地網,要么在對方區域挖掘新的客戶,或者是通過IP電話方式(如賣IP卡)經營長話業務,繞開對方的物理壁壘。而在雙方簽署的“君子協定”中,這些手段都被明令“友好禁止”,客觀上堵塞了市場競爭的可能,更客觀上樹立了雙方在各自陣地的絕對壟斷地位。
那么,這一格局的“合理性”是否是對4年前上一輪電信改革的否定?或者,固定電話業務原本就應該維持這種自然壟斷特性(因為一家用戶只能接入一根電話線,而移動電話可以有多重選擇)?
電信改革的利益取向
更加重要的,有必要在此提出拷問的是,電信產業改革——或者延及改革——需要遵循的標準、需要在乎的利益取向究竟是什么?企業利益,產業安全,還是消費者利益?
如上所述,互不進入狀況確實可以保障雙方的企業利益不受侵害,在更加惡劣的市場環境下保障其營收和贏利水平;而另一方面,從產業安全上看,這一回避競爭、劃地為界的舉動,則可能在更長的時期內傷害到固網運營商的競爭力。
可見的趨勢是,WTO環境下,市場將越來越開放,競爭也絕對不可避免。也正因此,信息產業部才提出了運營商的“走出去”戰略,中國移動和中國聯通為此已動作不少,且收獲不菲。兩家固網運營商的收縮政策,能為其贏得多長時間的安寧?
而對廣大的消費者而言,卻缺少了可能的市場選擇,其利益受到了直接損害。可以作為反證的是,移動通信領域,由于有了中國聯通的加入,資費水平不斷下調,消費者享受到的服務也更加多樣化,對整個消費市場也起到了持續的刺激作用。
而通過開發多樣化的增值業務等手段,移動運營商的利潤率并沒有下降——中國電信企業的利潤率超過20%,而全球電信業的利潤沒有哪個國家超過10%。某種程度上來看,消費者利益與企業利益是否存在統一性?企業應該反思的地方可能在于,如何提供前者愿意付費的業務而不是如何可以安全地收費。(陳志剛)
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