【氣性壞疽病因學】
梭狀芽胞桿菌為革蘭陽性厭氧桿菌，以產氣莢膜桿菌（魏氏桿菌）、水腫桿菌和腐敗桿菌為主要，其次為產芽胞桿菌和溶組織桿菌等，臨床上見到的氣性壞疽，常是兩種以上致病菌的混合感染。
梭狀芽胞桿菌廣泛存在于泥土和人畜糞便中，所以易進入傷口，但并不一定致病。氣性壞疽的發生，并不單純地決定于氣性壞疽桿菌的存在，而更決定于人體抵抗力和傷口的情況，即需要一個利于氣性壞疽桿菌生長繁殖的缺氧環境。因此，失水、大量失血或休克，而又有傷口大片組織壞死、深層肌肉損毀，尤其是大腿和臀部損傷，彈片存留、開放性骨折或伴有主要血管損傷，使用止血帶時間過長等情況，容易發生氣性壞疽。
【氣性壞疽發病機理】
氣性壞疽的病原菌主要在傷口內生長繁殖，很少侵入血液循環引起敗血癥。產氣夾膜桿菌產生α毒素、膠原酶、透明質酸酶、溶纖維酶和脫氧核糖核酸酶等，紅細胞破壞引起溶血、血紅蛋白尿、尿少、腎組織壞死、水腫、液化，肌肉大片壞死，使病變迅速擴散、惡化。糖類分解產生大量氣體，使組織膨脹；蛋白質的分解和明膠的液化，產生硫化氫，使傷口發生惡臭。由于局部缺血，血漿滲出，及各種毒素的作用，傷口內的組織和肌肉，進一步壞死和腐化，更利于細菌的繁殖，使病變更為惡化。大量的組織壞死和外毒素的吸收，可引起嚴重的毒血癥。某些毒素可直接侵犯心、肝和腎，造成局灶性壞死，引起這些器官的功能減退。
【氣性壞疽癥狀】
潛伏期可短至6～8h，但一般為1～4天。
局部表現
病人自覺患部沉重，有包扎過緊感。以后，突然出現患部“脹裂樣”劇痛，不能用一般止痛劑緩解。患部腫脹明顯，壓痛劇烈。傷口周圍皮膚水腫、緊張，蒼白、發亮，很快變為紫紅色，進而變為紫黑色，并出現大小不等的水泡。傷口內肌肉由于壞死，呈暗紅色或土灰色，失去彈性，刀割時不收縮，也不出血，猶如煮熟的肉。傷口周圍常捫到捻發音，表示組織間有氣體存在。輕輕擠壓患部，常有氣泡從傷口逸出，并有稀薄、惡臭的漿液樣血性分泌物流出。
全身癥狀
早期病人表情淡漠，有頭暈、頭痛、惡心、嘔吐、出冷汗、煩躁不安、高熱、脈搏快速（100～120次/min），呼吸迫促，并有進行性貧血。晚期有嚴重中毒癥狀，血壓下降，最后出現黃疸、譫妄和昏迷。
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