仿效西方的最低工資，是今天國內(nèi)的一個熱門話題。北京說要改善農(nóng)民生活，自食其力的農(nóng)民當然不可能有最低工資。另一方面，農(nóng)民的生活改進，一個重要出路是轉(zhuǎn)到工業(yè)那邊去。工業(yè)有最低工資，農(nóng)轉(zhuǎn)工就較為困難了。
"最低工資"是我知道的、唯一的沒有任何經(jīng)濟學(xué)者贊同的政策。經(jīng)濟這門學(xué)問傻佬甚多，什么發(fā)神經(jīng)的政策也有行內(nèi)君子支持，只是最低工資沒有。然而，有此規(guī)限的國家不少。這可見西方的經(jīng)濟學(xué)發(fā)展了二百多年，有了什么諾貝爾獎，但政府視如糞土也。難怪行內(nèi)公認是二十世紀影響力最大的佛利民，多次對我說自己半點影響力也沒有。
不在這里評論香港某些熱心議員要推出最低工資——不值得評論。今天的香港有大手綜援，有免費或近于免費的醫(yī)療，有政府天文數(shù)字補貼的教育，也有過半居民住在政府補貼的房屋里。有了這些，多加一項最低工資是毫無創(chuàng)意的。
大家可能忘記，這里提點一下。今天的香港是享受著大英帝國自一八四二年起搞出來的基建，以教育培養(yǎng)出不少人材，立下了司法制度，使這彈丸之地贏得東方之珠的雅號。有了這些，亂搞一通也不容易死掉。可惜十多年前，為了吃最后晚餐，或為恐港人治港勝于英人治港，港英大手推出福利經(jīng)濟。這是拿起石頭砸自己的腳，跛下跛下才離開。
好學(xué)唔學(xué)，國內(nèi)今天也學(xué)人家搞福利，鼓勵窮人不工作。還不嚴重。權(quán)力大幅下放了，地區(qū)政府在激烈競爭下，不可能不知道大搞福利是執(zhí)輸行頭，上頭怎樣說，下頭可能忙顧左右而言他。
仿效西方的最低工資，是今天國內(nèi)的一個熱門話題。目前也是還不嚴重，雖然最近廣州一帶某些工廠叫起救命來。如下分析是小孩子也懂得的邏輯：
（一）政府規(guī)定最低工資，雇主說雇不雇由我，工無所值的當然不雇。然而，某些雇主面對關(guān)門大吉，不達所值也強而雇之，然后在住宿、膳食等供給上打斧頭，希望平反。
（二）北京說要改善農(nóng)民生活，自食其力的農(nóng)民當然不可能有最低工資。另一方面，農(nóng)民的生活改進，一個重要出路是轉(zhuǎn)到工業(yè)那邊去。工業(yè)有最低工資，農(nóng)轉(zhuǎn)工就較為困難了。
（三）說中國目前的大城市治安好，以打家劫舍、打死肥妹等嚴重罪行衡量，是對的。但國內(nèi)的盜竊行為嚴重，盜賊如毛也。有最低工資，工技低下找不到工作的，會容易地向扒手或盜竊那方面打主意。這是練手快，或研習(xí)飛檐走壁。政府不能槍斃，但監(jiān)獄不夠，加上供食的成本不少，公安捉了就放不難理解。如此一來，有最低工資的規(guī)限，飛檐走壁之徒會增加。人之初，性本善，我相信沒有最低工資，會鼓勵以盜竊為生的走入正途。
（四）中國的制度自成一家，何必拜西方為師呢？目前中國有的還不算是嚴重的最低工資，省省不同，市市不同，推出的時日不同，有些地方到今天還沒有推出。只要北京模棱兩可，地區(qū)之間的競爭會逼使最低工資較為嚴重之區(qū)取締，或起碼不敢把最低工資提升。今天國內(nèi)的最低工資話題吵得熱鬧，壓力顯然來自北京。
篇幅所限，說幾句香港吧。不說今天，說當年。昔日香港的經(jīng)濟起飛，不僅沒有最低工資這回事，而且作為工廠學(xué)徒的往往要給雇主米飯錢──工資是負值了。母親曾經(jīng)對我說，當年父親作學(xué)徒，工資是零，再因為沒有米飯錢給雇主，擺明是三個月可以學(xué)滿師的打磨淺技，要學(xué)三年，其中大部分時間作掃地、洗碗等粗活。
后來父親成為香港電鍍行業(yè)的開山鼻祖，受到尊重，養(yǎng)兒育女十一個，我排第九。要是父親當年飛檐走壁，不可能生九個。作者:張五常
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