根據中國社會科學院的估算，截至2005年，中國約有30萬人個人凈資產過百萬美元，約1萬名企業家資產超過千萬美元。中國人正經歷著以財富和聲望為目的地的新“長征”。
在近半個世紀社會和經濟的巨大動蕩中成長起來的中國人，不同的社會經歷也塑造出每一代人之間顯著的差異，從廣義上看，可以劃分為四代：奠基的一代，年齡在70歲及70歲以上；“文革”的一代，年齡在50歲到65歲之間；上升的一代，年齡在30歲到49歲；獨生子女的一代，年齡在29歲以下。
對于“奠基的一代”來說，當改革開放興起之時，他們已屆不惑，由于缺少一技之長和安于現狀，他們中的許多人錯過了經濟市場化過程所提供的各種新機遇。對于“‘文革’的一代”，情況則不盡相同，他們中的幸運者，得以繼續被中斷的學業或者憑借自身資源投身商海，改革的十年對他們而言，是“文革”夢魘驚醒之后意想不到的驚喜。對于“上升的一代”，改革的十年中，他們風華正茂，是最大的受益者，改革開放使他們中的大多數接受了比前輩更加良好的教育，得以升入大學深造，更重要的是，接觸到與新興的市場經濟相關的知識技能。“獨生子女一代”成長在一個嶄新的年代里，在父母和祖父母的溺愛之下，他們接受最好的教育，最雄心勃勃和充滿自信，他們往往以自我為中心和自我放縱，是最廣大和最有領悟力的消費群體。
中國富裕消費者的市場有多大？中產階級是指年收入在7500美元至50000美元之間的社會群體，根據2005年的評估，中國的中產階級家庭達到1280萬戶，總收入超過1400億美元。以7.5%的實際國內生產總值增長速度為基準，預計未來10年內，將有5000萬中產階級家庭誕生，總收入超過5000億美元。
中國富人階層是指年收入在50000美元以上的社會群體。根據2005年的評估，中國的富人階層家庭達到48000戶，總收入近30億美元，同樣以7.5%的實際國內生產總值增長速度為基準，到2015年，將有40萬富人階層家庭誕生，年增長率達到平均23.8%的較高水平，總收入超過290億美元，增長近10倍。
目前中國約有近百戶頂級富豪家庭，鑒于中國的城市化速度，這些富豪家庭35%的財產來自于房地產行業并不足為奇，此外，還有27%來自于制造業。同時，IT產業、制藥、媒體和旅游業資產在富豪家庭中比率相對較低。隨著未來幾年中國經濟的增長點日益擴大到服務行業，這些領域可能成為新的朝陽產業，并涌現出更多成功的企業家。
中產階級將大約四分之一的可支配消費用于購買轎車、個人計算機和移動電話等商品，這也是他們支出的最大部分，緊隨其后的支出內容是旅游及相關休閑活動，而餐飲和娛樂所占的比例排在第三位。預計未來十年內，各項支出的增長率均將保持在13%至14%之間。
相比而言，富人階層家庭的支出結構可以看出，除了購物，用于其他四大項目的支出將大致持平。而在未來十年中，這些項目都將有更大增長，均將保持每年25.5%至26%左右的高增長率，截至2015年，40萬富人階層家庭的總支出將達到90億美元。
盡管背景不同，成長于不同的時代，中國的中產階級和富人階層仍具有共同之處。經歷了中國近半個世紀以來計劃經濟和公有制對私人財富和企業的壓制，作為本質意義上的“暴發戶”階層，初次體驗到富人感覺的他們，迫不及待地希望向每個人展現自己的身份。中國消費者格外看重知名設計師的名牌產品，因為這些被視為他們新財富和成功身份的最佳注腳。因此，在很多方面，越能夠體現“我很昂貴”內涵的商品，對于中國富裕消費者，尤其是中產階級就越具有吸引力。
在未來十年中，中國的富裕消費者市場必將經歷快速的變化。我們有理由期待，當前盛行的與“暴發戶”心態相關的通俗潮流，將趨向于更加高雅的品位和風格，這一變化可能首先發生在30萬的富人階層家庭中。基于此，主要面對這些消費者的企業，應當關注這些變化，以便成功地取得日新月異、迅速擴大的消費者市場。
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