沂源猿人發掘隊員合影(前排左二為呂遵諤教授)
□那么，沂源猿人為什么會長壽？更為重要的是，為什么在山東僅僅是沂源發現了猿人遺址？而其他地方沒有呢，還是沒有被發現？
呂遵諤認為：當時不會蓋房子，只能住在山洞里面，而形成山洞得有條件，在石灰巖里面才能形成。
石灰巖在雨水長期作用下極易形成溶洞，而素有“山東屋脊”之稱的沂源山區恰恰又大部分屬于石灰巖。在層層疊疊的大山里邊，有數不清的大小山洞，這在山東省的其他地方是不多見的，尤其是已經發現的幾處大的溶洞，無論是容量還是容貌，在中國北方都是極為罕見的。
沂源不僅有數不清的山洞，而且還是四條河流的發源地，穿過整個沂蒙山區的沂河就發源在這里。當地老百姓常哼的一句順口溜：“沂水繞山轉、山洞一串串、房前屋后綠一片。”
順口溜是沂源人對自己家鄉的一種贊美，同時也是沂源生態環境的真實寫照。
根據對沂源出土的第四紀更新時代的動植物化石及現存植物的研究，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所副所長高星博士認為，那時山東地區，應屬于暖溫帶甚至于亞熱帶氣候。可以想象，那時沂源的氣候溫暖濕潤，四季如春，有山洞、有河流，有滿山遍野的花草野果，那絕對是一個非常適合人類生存的環境。
(中央電視臺10套《探索·發現》欄目)
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