據(jù)國外媒體報道，獅子座流星雨最近成為一大熱點。很多人早早地起來觀測。但任何事情都具有兩面性，流星雨也不例外。對觀測者來說，流星雨是不可多得的觀測機會；但是對人造衛(wèi)星來說，它們是潛在的安全隱患。
流星雨可產(chǎn)生非常美麗的光影
流星雨可產(chǎn)生非常美麗的光影。但是形成它們的太空碎片(通常是從彗星上脫落的塵塊)有可能會對飛船造成嚴重破壞，因為這些太空碎片的時速最高可達26萬平方公里。今年的獅子座流星雨在11月17日達到峰值，峰值期間每小時可產(chǎn)生300顆流星。這張1999年拍攝的獅子座流星雨，是從一架飛機上拍攝的。
陸地衛(wèi)星5號
今年8月13日在英仙座流星雨達到峰值的時候，美國“陸地衛(wèi)星5號”(Landsat 5)突然出現(xiàn)功能紊亂。負責“陸地衛(wèi)星5”號任務的美國地質(zhì)調(diào)查局正在進行調(diào)查，看看是不是宇宙塵碰撞產(chǎn)生的等離子體對衛(wèi)星的電子設備產(chǎn)生了干擾，導致功能紊亂。
奧林巴斯衛(wèi)星
人造衛(wèi)星并非沒有任何保護措施。當密集的流星雨就要來臨時，衛(wèi)星會改變太陽能電池板的方向，盡量降低受損機會。然而在1993年英仙座流星雨發(fā)生期間，歐洲航天局的“奧林巴斯1號”(Olympus 1)衛(wèi)星卻做不到這一點。
據(jù)美國宇航局的比爾·庫克(Bill Cooke)介紹，早些時候發(fā)生的宇宙塵碰撞已經(jīng)導致其中一個太陽能電池板上的瞄準控制系統(tǒng)失靈，使它無法改變太陽能電池板的方向，不能躲避流星的襲擊。
對“奧林巴斯1號”來說非常不幸的是，那一年的流星雨非常密集，因為產(chǎn)生流星雨的斯威夫特-塔特爾(Swift-Tuttle)彗星在這之前剛剛從地球旁邊越過，它彗尾里的大量太空碎片遺留下來，形成流星。
流星雨期間，英仙座流星似乎導致“奧林巴斯1號”衛(wèi)星因旋轉(zhuǎn)過快失去控制。努力恢復控制消耗了這顆衛(wèi)星的大部分燃料，最終剩下的燃料只夠把它送入“墓地”軌道，在那里它不會與其他人造衛(wèi)星相撞在一起。
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