地球上有史以來最大規模的一次生物大滅絕，很可能是峨眉山玄武巖火山大爆發導致的。中、英兩國科學家歷經四年研究，于日前發表了前述結論。
巨型火山噴發致巨災
大約2.6億年前的二疊紀時期，當時還是一片淺海的峨眉山，曾發生過一場規模空前的玄武巖火山噴發。火山在瞬間釋放了25萬平方公里的熔巖，面積相當于五個英國威爾士。總體積高達50萬立方公里的熔巖，當時引起了巨大的環境災難，從而毀滅了全球超過90%的海洋生物以及超過70%的陸地物種。直到今天，在四川、貴州、云南等地還有大量的火山巖分布。
5月29日，在最新出版的美國《科學》雜志上，英國利茲大學的保羅·威格諾爾教授、中國地質大學(武漢)賴旭龍教授等學者共同組成的研究團隊，正式公布了上述研究成果。
找到迄今最直接證據
在地球上，曾經多次發生過全球性的生物大滅絕事件。不少科學家一直認為，大規模的火山噴發，可能是導致生物滅絕的重要原因；但由于缺少直接證據，這一學說長期備受爭議。
這次，研究人員終于在峨眉山地區找到了突破口。賴旭龍表示，在那個時期，大規模的火山爆發往往都發生在陸地上，但陸地上的物種一般較少，而且比較分散，不容易形成化石。
峨眉山玄武巖火山大噴發，卻發生在淺海這樣的海相環境中，這就為研究海洋生物的集體滅絕行為，提供了難得的“窗口”。事實上，科學家們在貴州熊家場剖面上，就發現了在火山噴發的間歇期保存良好的海相地層。這種玄武巖(火山巖)和含生物化石的海相碳酸鹽巖形成的“三明治”型地層結構，為研究火山爆發和不同種類生物滅絕的時間相關性，提供了迄今為止最精確也是最直接的證據。威格諾爾教授表示，通過這些化石記錄我們可以清楚地看到，這次突發的海洋生物滅絕與火山大爆發引起的全球環境災難之間有著直接聯系。
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