美國研究員利用一種新型人類干細胞幫助癱瘓鼠恢復了部分運動功能，研究員在獲取這種干細胞前不必破壞人類胚胎。
在日前于美國杰克遜實驗室舉行的一科學會議上，美國約翰霍普金斯大學生物學家格爾哈特說，他和同事先用一種病毒破壞實驗鼠的脊柱神經細胞，然后對它們注射試管中培養的人類胚胎生殖系干細胞，結果發現人類干細胞轉移到了被病毒破壞的脊柱地區，被植入的細胞開始生長成神經細胞，并釋放出促進老鼠神經細胞再生的蛋白質。領導這一研究的約翰霍普金斯大學神經學家克爾說，大多數動物恢復了部分功能，但并未痊愈。
格爾哈特表示，他們的研究證實了人類胚胎生殖系干細胞具有很強的分化能力。由于這類干細胞形成下代的卵子或精子，因此它們被稱為胚胎生殖系干細胞，但為了獲得常用的人類胚胎干細胞，研究員必須破壞胚胎，而生殖系干細胞無需通過破壞胚胎就可獲取。格爾哈特等人早在1998年就分離出了人類胚胎生殖系干細胞，它也被美國國家衛生研究所劃入胚胎干細胞范疇。
這兩種干細胞都具有分化成各種細胞的能力，但科學家尚不確定它們是否具有同等的分化能力。格爾哈特和同事通過實驗進一步表明，人類胚胎生殖系干細胞“多才多藝”。
中央電視臺 2001年8月13日
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