虎年春節長假剛過，北京鐵路迎來返程高峰。像24歲的朱義峰一樣，眾多“蟻族”懷揣著改變人生的夢想，也踏上了前往北京的列車。
在這個超大城市里，他們被稱為“蟻族”，生存環境窘迫，但心存夢想。小朱說：“虎年最大的愿望是，能收入高一些，別人對他的理解與尊敬多一些”。他相信：“成功并不遙遠”。
小朱的老家在甘肅永靖縣，是一個國家級貧困縣，回鄉一次至少要花一天一夜時間。牛年臘月二十七，他辭掉了那份并不理想的銷售工作。原本不想回家的他，還是回去了。村里的鄰居們都知道他在北京上過大學，他想為年邁的父母買一臺洗衣機，證明他有出息了。
從北京一所三流大學畢業的小朱，沒有像班里那些家里有“背景”的同學，能輕松獲得好的工作崗位。幾經周折，才找到一份月薪1800元的銷售工作，除了房租、飯費、交通費，所剩無幾。他也不想住在城鄉結合處，但沒辦法。
按照農村傳統的說法，沒過元宵節，就不算過完年。但小朱還是收拾起行囊返回北京，希望盡快能找一份合適的工作，希望保有父母對他驕傲的目光。
在北京、上海、廣州等大城市，與小朱經歷相似的“蟻族”有很多，他們絕大多數來自經濟欠發達地區，其中來自農村和縣城的比例分別達54.7%和20.7%，是名副其實的“窮二代”。他們勤奮苦讀考上大學，背負著家庭很高的期望，在大學里他們通常比家庭富裕的孩子刻苦得多，但是目睹同學中“富二代”、“權二代”畢業后輕易獲得好職位，買房買車，自己卻從村到村(從農村到聚居村)，求職艱難，他們對貧富差距、社會不公的感受，與其他群體并不一樣。
也有人勸小朱，為什么不去其他二線、三線城市碰碰運氣，畢竟那里的競爭沒那么激烈。小朱笑著告訴記者，自己是從農村走出來的，知道城鄉之間的差距，無論是就業環境還是政治環境，或者接受再教育的機會，大城市所擁有的資源是其他城市無法比擬的，而且已經習慣了北京的生活，盡管苦一點、累一點，但總會有成功的希望，徹底改變命運。
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