稀土儲(chǔ)量位居世界前三的美國，多年來卻鮮少打開采本土稀土礦的主意，主要依賴進(jìn)口。在中國開始限制稀土出口后，美國一邊拉著歐盟將中國告上世貿(mào)組織，一邊終于將目光轉(zhuǎn)向本國。據(jù)美國媒體19日報(bào)道，美國唯一的稀土礦業(yè)公司莫利礦業(yè)公司日前表示，將重啟位于加利福尼亞州的山口稀土礦。
中國稀土儲(chǔ)量僅占世界24%
稀土礦非常珍貴，而且用途也非常廣泛，從手機(jī)到電腦、從混合動(dòng)力車到巡航導(dǎo)彈，幾乎所有現(xiàn)代化設(shè)備都使用稀土元素。多年來，各國所需的稀土主要從中國進(jìn)口。如今，美國唯一的稀土礦業(yè)公司莫利礦業(yè)公司希望改變這一現(xiàn)狀，計(jì)劃籌資5億美元重啟加州山口礦。那里曾一度是世界上最大的稀土生產(chǎn)礦，已經(jīng)荒廢了幾十年。業(yè)內(nèi)人士表示，如果山口礦能重新運(yùn)營，而且莫利礦業(yè)公司能夠降低成本保持競爭力的話，它將成為西半球唯一一個(gè)開展稀土開采業(yè)務(wù)的公司。
目前，中國生產(chǎn)的稀土氧化物占世界用量的97%。去年，中國減少稀土原料的出口配額，導(dǎo)致價(jià)格上升，讓美國政府非常擔(dān)憂，甚至和歐盟共同向世貿(mào)組織提起訴訟，希望迫使中國放開稀土出口。但事實(shí)上，美國自身并不缺稀土。原中國五礦商會(huì)副秘書長、清華大學(xué)中美關(guān)系研究中心高級研究員周世儉20日接受《環(huán)球時(shí)報(bào)》采訪時(shí)表示，在稀土開采方面，世界輿論有一個(gè)認(rèn)識(shí)的誤區(qū)，認(rèn)為世界其他地區(qū)稀土儲(chǔ)量很少。其實(shí)，除了中國，前獨(dú)聯(lián)體國家、美國、澳大利亞、印度、加拿大、南非和越南等稀土儲(chǔ)量也很集中。其中中國的儲(chǔ)量為9000萬噸，僅占世界總儲(chǔ)量的24%，只不過中國的稀土開采量占了世界的85%。另據(jù)美國防務(wù)新聞報(bào)道，加州山口礦并不是美國唯一的稀土礦區(qū)，愛達(dá)荷、科羅拉多、密蘇里、猶他以及懷俄明州等都有稀土儲(chǔ)藏。
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