保障全體社會成員的基本公共服務(wù)，可以從多方面促進(jìn)社會公平正義。
基本公共服務(wù)供給有助于保障貧困人口和低收入階層的基本生活水平。改革開放以來，雖然中國貧困人口不斷減少，貧困發(fā)生率持續(xù)下降，但貧困人口的絕對數(shù)量仍然較大。中國當(dāng)前的貧困有五個重要成因：因病、因殘、年老體弱、缺乏勞動力或勞動能力低下、生存條件惡劣 。2003年第三次全國衛(wèi)生服務(wù)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，疾病是農(nóng)村居民致貧的首要因素，大約三分之一農(nóng)村貧困人口都是因病致貧，而1998年進(jìn)行的第二次全國衛(wèi)生服務(wù)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，疾病還只是致貧的第三位因素。 中國國家發(fā)展與改革委員會制定的《醫(yī)藥行業(yè)“十一五”發(fā)展指導(dǎo)意見》披露，全國每年大約有一千余萬農(nóng)村人口因病致貧或返貧 。
在一些貧困地區(qū)，教育負(fù)擔(dān)已經(jīng)成為致貧的主要原因之一，特別是農(nóng)村家庭，教育花費是他們的頭號家庭開支。因此，政府教育支出對減少貧困具有重大作用。一項研究發(fā)現(xiàn) ，每一萬元的教育投入可以使12個人脫貧；在西部地區(qū)的效果更加明顯，每一萬元的教育投入，可以使19個人脫貧。
保障窮人和低收入群體的基本公共服務(wù)，能夠幫助提高他們的勞動技能，使他們通過獲得比較高的收入而脫離貧困。現(xiàn)代意義的貧困不僅在于收入水平低下，更重要的是人的發(fā)展能力不足。貧困的實質(zhì)是喪失人的發(fā)展所必需的最基本的機會和選擇。人喪失最基本的發(fā)展機會的主要根源是受教育不足與健康狀況不良。為貧困人口和低收入人口提供低保、最低救濟、義務(wù)教育、基礎(chǔ)醫(yī)療等，能夠有效提高他們的可行能力，逐步改善他們的生存狀態(tài)，擴展他們的發(fā)展機會。
基本公共服務(wù)有助于縮小城鄉(xiāng)差距。城鄉(xiāng)之間的收入和發(fā)展差距的深層次根源是城鄉(xiāng)居民之間的基本公共服務(wù)差距。 2007年，中國城鄉(xiāng)人均收入比已經(jīng)達(dá)到3.33:1，若把基本公共服務(wù)，包括義務(wù)教育、基本醫(yī)療等因素考慮在內(nèi)，城鄉(xiāng)人均實際收入比將高達(dá)5～6:1。中國的政策目標(biāo)是縮小城鄉(xiāng)、地區(qū)和不同社會群體之間的收入差距，為實現(xiàn)該目標(biāo)已經(jīng)采取了許多措施，但目前的政府公共服務(wù)支出格局仍然不利于該目標(biāo)的實現(xiàn)。政府公共服務(wù)支出實際上是對服務(wù)消費者的一種補貼，是服務(wù)消費者家庭總收入的組成部分。城鎮(zhèn)居民人均公共服務(wù)政府支出高于農(nóng)村居民，進(jìn)一步拉大了城鄉(xiāng)收入差距。有研究估計，城鄉(xiāng)基本公共服務(wù)差距對城鄉(xiāng)實際收入差距的影響度可能有30%～40%左右 。
城鄉(xiāng)教育質(zhì)量的差距是導(dǎo)致城鄉(xiāng)居民實際收入差距的重要原因之一。2002年，在接受過7年以上教育的農(nóng)村居民中，受教育程度每增加一年，年收入增加87元；而在接受過7年以上教育的城鎮(zhèn)居民中，受教育程度每增加一年，年收入增加高達(dá)460元。最可能的原因是城鄉(xiāng)教育質(zhì)量之間的差距。因此，縮小城鄉(xiāng)差距不僅是縮小城鄉(xiāng)居民在收入和財產(chǎn)方面的差距，更重要的是逐步縮小城鄉(xiāng)居民在基本公共服務(wù)水平和質(zhì)量上的過大差距。
基本公共服務(wù)對緩解收入分配差距具有重要作用。目前中國貧富差距呈現(xiàn)擴大趨勢。2006年，城鎮(zhèn)居民家庭中收入最高10%家庭的人均可支配收入是最低10%家庭的8.96倍 。這些年基本公共服務(wù)的個人承擔(dān)費用上漲太快，大大超過中低收入家庭可支配收入的增長速度，成為貧富差距不斷擴大的重要原因之一。2006年，醫(yī)療和教育已經(jīng)成為家庭除食品外的最大支出，兩者總和占到總消費的20%以上。
近期一項關(guān)于中國收入不平等的研究表明，在1995年，教育差距還不是收入不平等的主要因素。2002年，教育差距對收入不平等的影響已經(jīng)十分顯著。這是因為教育投資回報（多接受一年教育增加的收入）率累進(jìn)提高 。收入由市場決定，受教育程度高，個人勞動生產(chǎn)率也高，勞動報酬自然提高。因此，縮小教育服務(wù)差距，是縮小收入分配差距的重要途徑。
如前所述，政府公共服務(wù)支出是對服務(wù)消費者的補貼，是服務(wù)消費者家庭總收入的組成部分。低收入群體無力支付公共服務(wù)個人承擔(dān)的支出部分，常常享受不到這些服務(wù)，中高收入階層更多地從政府提供的公共服務(wù)中受益，事實上擴大了收入差距。因此，加快實現(xiàn)基本公共服務(wù)均等化,不僅對縮小城鄉(xiāng)差距，而且對縮小城鄉(xiāng)居民內(nèi)部的收入分配差距，都有重要的作用。
改革開放30年，中國人類發(fā)展實現(xiàn)了歷史性的跨越。新世紀(jì)新階段，中國人類發(fā)展的需求發(fā)生了深刻變化。這不僅要求盡快轉(zhuǎn)變發(fā)展方式，應(yīng)對資源環(huán)境對經(jīng)濟發(fā)展的挑戰(zhàn)；而且要求加快建立惠及13億人的基本公共服務(wù)體系，逐步實現(xiàn)基本公共服務(wù)均等化，以應(yīng)對全社會基本公共需求全面快速增長的挑戰(zhàn)。（摘自中國[海南]改革研究院撰寫的《中國人類發(fā)展報告》）
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