目前中國已有百歲以上的老人１.７８萬人。在中國人口中，８０歲及以上的高齡老人成為增長最快的一個群體。從１９９０年到２０００年，中國８０歲以上的高齡老年人口從７６８萬增加到了１１９９萬，年平均增長速度達到４．５６％，遠遠高于中國老年人口和總人口的年平均增長率。
記者從中國老齡科學研究中心了解到，在中國人口迅速老齡化的同時，中國老年人口高齡化的趨勢更加快速。預計到２０２０年，中國８０歲及以上的高齡老人將增加到２７００萬，占老年人口的比重將由１３％上升到１９％。
高齡老人是老年人口中的脆弱群體，他們帶病生存甚至臥床不起的概率最高。有關調查表明，中國６５歲至６９歲、８０歲至８４歲、９０歲至９４歲與１００歲至１０５歲老人生活不能自理的比例分別為５％、２０％、４０％與６０％。８１％的高齡老人患有不同程度的疾病，在洗澡、穿衣、上廁所、吃飯等方面，１６．７％的人或多或少需要他人幫助，５．１％需要完全依賴他人。另外，對高齡老人日常生活影響較大的疾病依次為高血壓、呼吸系統病、白內障、心臟病和腦血病。根據調查，平均每位８０歲及以上高齡老人的日常照料與醫療成本開支等于６５歲至７９歲老人的１４倍左右。有關專家介紹，在中國高齡老人中，女性明顯多于男性，占到６成以上，并且比例還隨著年齡的增加不斷升高。根據抽查，高齡老人中喪偶率達到了６９．５％，其中，女性高達８２．１％。１２．１％的高齡老人是獨居。（記者李薇薇 吳晶晶）
新華網 2004年10月22日
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