2. 食骨蠕蟲以鯨骨為食
食骨蠕蟲以鯨骨為食
令科學家們驚訝的是，有的蠕蟲種類竟然以鯨的殘骸為食。2004年，科學家們在海底首次發現了一種黃色卷曲狀的食骨蠕蟲，并將所發現的這個物種命名為“Osedax”。此后，他們又分別在大西洋和太平洋中發現，在大約100英尺(約合30米)到10000英尺(約合3000米)深的海底到處存在食骨蠕蟲新物種。一些死亡鯨類的殘骸落入海底后，就成了食骨蠕蟲的美食。食骨蠕蟲只以鯨骨為生，它們將根須插入鯨骨中，此時蠕蟲根須上共生的細菌開始分解鯨的油脂。
3. 單個葡萄球菌也可改變基因表達
單個葡萄球菌也可改變基因表達
借助最先進的納米技術，科學家們將單一種類的某種細菌“監禁”起來，從而發現了關于這種細菌的一些怪異的現象。他們利用一個只有20微米大小的玻璃試管，將一個金黃色葡萄球菌“監禁”起來。這種金黃色葡萄球菌可以導致致命性感染。被“監禁”后，它竟然能夠獨自改變自己的基因表達。科學家們曾經認為，這種現象通常只有在數百個細菌集結在一起時才會發生。
最新研究顯示，細菌之間是通過一種名為“群體感應”的化學過程相互聯系的。所謂的“群體感應”，就是細菌根據細胞密度變化進行基因表達調控的一種生理行為，它們可以改變自己的行為，關閉和打開某些基因，從而在菌群中扮演著不同的角色。對于被“監禁”的細菌來說，它可以判斷它的化學信息無處可走。但是，它仍然能夠產生基因適應，特別是能夠產生一種名為“溶酶體”的化學炸彈。溶酶體的典型特點就是能夠吃掉它們所接觸的一切。當然，經實驗證實，它們對玻璃試管是無能為力的。被“監禁”的金黃色葡萄球菌也能夠產生溶酶體，這一現象表明細菌基因轉換只需要一個單一的個體。根據這一發現，研究人員將能夠進一步研究如何防止單一金黃色葡萄球菌造成快速的感染。
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