美國研究人員１４日說，他們捕捉到了艾滋病病毒攻擊免疫細胞情景的細節圖像，從而可能暴露了艾滋病病毒的一處“軟肋”，這一發現對艾滋病疫苗的研制意義重大。
美國國家衛生研究院研究人員加里·納貝爾描述研究團隊捕捉到的情景說，艾滋病病毒攻擊一種名為ＣＤ４的Ｔ細胞，兩者之間的“接觸起初像是小心翼翼的握手，然后變成熱情的擁抱”。Ｔ細胞是一種免疫細胞。
在攻擊過程中，艾滋病病毒通過自身表面一種名為ｇｐ１２０的蛋白質侵入它所攻擊的Ｔ細胞。不過，ｇｐ１２０在攻擊中也遇到抵抗，一種名為ｂ１２的抗體（蛋白質）能對抗ｇｐ１２０，在很大程度上削減病毒的攻擊力。
研究人員在捕捉到的原子級圖像中觀察到了ｇｐ１２０蛋白質的結構，從而找到了一處可能是艾滋病病毒“軟肋”的地方。由于艾滋病病毒攻擊的對象是人體免疫系統，而疫苗研制的基本原理也是激發人體免疫功能，使之產生抗體，因此艾滋病疫苗研制十分困難，許多科學家長期以來致力于尋找艾滋病病毒的“軟肋”所在。
“現在有了這個點，也知道你可以制造針對這一點的抗體，這意味著研制疫苗是有可能的，”美國國家衛生研究院研究人員彼得·鄺（音譯）說，“這不是說我們已經達到那種地步，但它已經被從不可能的夢想單子上拿下，變成（僅僅是）技術障礙。”
這項研究由美國國家衛生研究院下屬的國家變應性疾病和傳染病研究所一支研究團隊進行。國家變應性疾病和傳染病研究所負責人安東尼·福西說，這項研究成果意義重大，不過要研制出艾滋病疫苗，仍需耗費數年時間，進行大量動物和人體實驗。
這份報告發表在最新一期英國《自然》雜志上。（新華社電）
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