一群杰出科學家6月3日發布的報告顯示，除非各大院校和聯邦機構對年輕科學家和變革性研究加大投資力度，否則美國就可能失去在技術創新領域的優勢地位。
據英國金融時報報道，此項研究由美國藝術與科學學院(American Academy of Arts and Sciences)贊助。報告表示，資金緊張已給職業生涯剛剛起步的科學家帶來了研究預算方面的壓力。
參與報告撰寫的霍華德－休斯醫學研究所(Howard Hughes Medical Institute)所長托馬斯－切赫(Thomas Cech)表示：“當一種商品稀缺時，人們會出于各種理由變得更加保守。如果這種商品是研究資金，人們就會更不愿意支持高風險的工作。”
美國是世界研發領域的領頭羊，但有跡象顯示，它的地位正在下滑。美國喬治亞理工學院(Georgia Institute of Technology)去年的高技術指標研究顯示，美國的高科技產品出口排名第二，落后于中國。
美國大多數生物醫學研究的資金來自美國國立衛生研究院(National Institutes of Health)，但三年來，該研究所的預算一直沒有變過，如果經過通脹因素調整，甚至還有所下降。
1998年至2003年之間，美國國會將國立衛生研究院的預算提高了一倍，從137億美元增至271億美元。在科學經費增加的鼓勵下，選擇醫學研究為職業的年輕人數量也增加了。但2004年，白宮呼吁削減經費，以抵消稅收減免和赤字不斷上升的影響。科學家數量的飛升和預算的減少，造成了資金供需的嚴重失衡。
這在一定程度上解釋了，為什么今天國立衛生研究院首次獲得基礎研究資金的人平均年齡為42.4歲，而1980年為37.2歲，1990年為39歲。
切赫表示，這對正在創建自己的實驗室的年輕科學家最為不利。“審查他們的資金申請的專門小組，同時還在審查有現成實驗室的更資深科學家的申請，而且這些科學家有穩定的生產力，”他表示。“這可能是(初級研究人員)的整個科學生涯中最有創造力的時期之一，但他們卻縮在辦公室里面，瘋狂地打著資金申請。”
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