卡梅隆給主演薩姆·沃辛頓講戲。
工作中的卡梅隆。
很多人說，《阿凡達(dá)》之后，電影特效將進(jìn)入一個全新時(shí)代。
當(dāng)對劇情的質(zhì)疑之聲漸漸響起時(shí)，《阿凡達(dá)》特效引發(fā)的贊美甚至是膜拜之辭，也在漫山遍野地盛開著。如果說，《阿凡達(dá)》真配得上“天神下凡”4個字，那這個神，只可能是卡梅隆數(shù)十年來苦心鉆研的高科技。
卡梅隆之技，天神下凡。
特效之內(nèi)
擁有超過3000個特效鏡頭的《阿凡達(dá)》，拍起來并不一帆風(fēng)順。卡梅隆遭遇過各種挫折，比如在兩年半的時(shí)間里，只拿到5個滿意的鏡頭，比如他始終在擔(dān)心觀眾陷入“詭異谷”(人在面對類人類時(shí)的情緒變化)理論。
《阿凡達(dá)》里,究竟有多少先進(jìn)的電影技術(shù)？
3D虛擬影像攝像系統(tǒng)
卡梅隆在上世紀(jì)90年代與堪稱發(fā)明家的文斯·佩斯成為搭檔，后者為卡梅隆1989年的科幻電影《深淵》制造了獨(dú)特的水下燈光，并于2003年與卡梅隆一起完成了3D紀(jì)錄片《深淵幽靈》。
為了這些影片，卡梅隆和佩斯設(shè)計(jì)了一套高清3D攝像系統(tǒng)，裝有兩部高清攝像機(jī)來模仿人眼產(chǎn)生的立體感。兩臺攝像機(jī)就像人的兩只眼睛，提供不同角度的畫面。
目前，這個系統(tǒng)被用在大部分3D電影中，但在《阿凡達(dá)》中，它經(jīng)過改進(jìn)，使得前景和背景出現(xiàn)在不同的層面上，而非平面圖像。
表演捕捉工作流程
■體積
這是《阿凡達(dá)》演員的表演捕捉舞臺，規(guī)模是以前表演捕捉所用舞臺的6倍。“體積”這個名字是卡梅隆自己起的。
演員在這里穿著緊身衣進(jìn)行表演，模仿納美人駕馭飛龍。他們必須模擬“騎術(shù)”，包括怎樣移動及平衡身體。
■虛擬拍攝工作室
這個名字挺玄乎，其實(shí)就是一塊空地，但通過顯示器來看，這里就和實(shí)景片場一般無二了。演員站在空地上表演，導(dǎo)演只需要動一下鼠標(biāo)，虛擬場景就可以任意變化。
虛擬拍攝工作室的核心設(shè)備是卡梅隆親自參與設(shè)計(jì)的一種虛擬攝像機(jī)，它是對表演捕捉技術(shù)的重要提升：在拍攝真人表演時(shí)，它可以實(shí)時(shí)觀察演員的動作與虛擬世界的契合程度，卡梅隆得以現(xiàn)場調(diào)整和指導(dǎo)演員的每一場戲，這可為后期“糾正”省了大量的時(shí)間。這種攝像機(jī)甚至可以在演員離開后，只用在空攝影棚里走動就能重拍任何場景。
■面部捕捉頭戴設(shè)備
在拍攝《阿凡達(dá)》時(shí)，卡梅隆的另一項(xiàng)創(chuàng)新是面部捕捉頭戴設(shè)備。
要知道，60%的《阿凡達(dá)》采用了表演捕捉的CG元素，面部捕捉頭戴設(shè)備就是這60%的創(chuàng)造者。每一個需要進(jìn)行表演捕捉的演員頭上，都會安裝一套這樣的攝像裝置，裝置的核心是一個離演員面部只有幾英寸距離的微縮高清攝像頭，它能用廣角鏡頭記錄下演員面部最微妙的表情變化，比如臉部表情和眼球運(yùn)動，再將95%的面部動作傳送給電腦里的虛擬角色，使100%符合演員的真實(shí)面部活動。
面部捕捉復(fù)位系統(tǒng)
當(dāng)《阿凡達(dá)》需要修改臺詞時(shí)，這套系統(tǒng)可以在一個已經(jīng)完成的表演中，插入新的面部掃描和對話捕捉，輕松完成修改，完全沒有必要擔(dān)心口形對不上之類的穿幫出現(xiàn)。
特效之外
寫劇本=還原夢境
1995年，卡梅隆寫了一部82頁的手稿，講述一名癱瘓的士兵，在一個遙遠(yuǎn)星球上的虛擬征程。
這個故事源自卡梅隆的夢。他說，很多人都會做稀奇古怪的夢，在夢里看到不同的世界，“我習(xí)慣醒來后把外星人、外太空的夢境畫下來。所以寫《阿凡達(dá)》這樣的科幻劇本不是一件難事，我不過是在還原我的夢境。當(dāng)我1995年開始著手寫《阿凡達(dá)》的劇本時(shí)，家里積累的夢境圖片已經(jīng)抵得上一個圖書館。”
在卡梅隆看來，《阿凡達(dá)》是一部愛情片，講的是人要了解并理解其他人。從這個意義上講，它和《泰坦尼克》是相似的。在后者里，杰克教會露絲怎樣生存，怎么生活，怎么成為自己。
卡梅隆一貫大手大腳的作風(fēng)給他帶來了小麻煩：開拍前，他與20世紀(jì)福克斯公司簽署協(xié)議，如果成本超過3億美元，卡梅隆就要先讓出自己的大部分分成，回收資金先分給福克斯和幾家投資公司。也就是說，卡梅隆可能一分錢也撈不著。
納美語不是瞎掰
來自南加州大學(xué)的教授保羅·弗洛莫是一位語言學(xué)專家，他被卡梅隆請來，負(fù)責(zé)創(chuàng)造納美人的語言。
在卡梅隆給出的包含30多個納美語詞匯的劇本雛形下，弗洛莫花了4年時(shí)間，摸索創(chuàng)造出了一套擁有語法規(guī)則和語言結(jié)構(gòu)、可以使用而且完整的語言體系——納美語。這套語系完全符合卡梅隆提出的要求：有韻律感、流暢、富有感染力。
弗洛莫2005年8月開始工作，他編寫出一部叫“如何說納美語”的小冊子，然后教演員們使用這門語言。
弗洛莫還跟卡梅隆一道，為潘多拉星球上的所有動物、植物及地區(qū)命名，每個名字都有英文、拉丁文和納美語3種。最后，這些被編寫成一本350頁厚的潘多拉百科全書。
特效團(tuán)隊(duì)
操控《阿凡達(dá)》的特效公司至少有10家，其中有3家最為引人注目：卡梅隆旗下的Reality Camera System、彼得·杰克遜麾下的維塔工作室以及《變形金剛》導(dǎo)演邁克爾·貝下屬的Digital Domain。大嘴貝的公司名氣雖小，但參與制作過《泰坦尼克》、《后天》、《加勒比海盜3》和《變形金剛》等影片。
誕生過程
■1996年
卡梅隆宣布，《泰坦尼克》后，他要拍一部全虛擬角色的電影，預(yù)計(jì)花費(fèi)1億美元。
■2005年
卡梅隆透露要拍攝兩部影片，一部是《戰(zhàn)役天使》，一部代號880項(xiàng)目。
■2006年
2月，卡梅隆承認(rèn)，880項(xiàng)目將會推遲，這個項(xiàng)目正是他1995年開始設(shè)想的《阿凡達(dá)》。
6月，卡梅隆號稱要給《阿凡達(dá)》拍至少兩部續(xù)集。
8月，維塔工作室加盟《阿凡達(dá)》。
9月，卡梅隆公司Reality Camera System加盟《阿凡達(dá)》。
■2007年
1月，20世紀(jì)福克斯公布，《阿凡達(dá)》將以3D IMAX形式上映。
■2008年
7月，《阿凡達(dá)》首次曝光概念圖。
12月，《阿凡達(dá)》曝光首張劇照。
■2009年
6月，卡梅隆播放了《阿凡達(dá)》24分鐘片花。
8月13日，20世紀(jì)福克斯開始免費(fèi)發(fā)放觀看片花的門票。
8月21日，全球“阿凡達(dá)日”，播放預(yù)告片的Apple.com在10分鐘內(nèi)被點(diǎn)擊癱瘓。
8月27日，北美部分院線開始預(yù)售首映場門票。
12月10日，《阿凡達(dá)》在英國帝國電影院萊斯特廣場舉辦全球首映禮。
12月18日，《阿凡達(dá)》上映。12年前，卡梅隆的《泰坦尼克》在同一天上映。
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