英國和法國科學家新發現３種與阿爾茨海默氏癥（老年癡呆癥）有關的基因，使得人類在戰勝這種影響廣、危害大疾病的過程中又邁出一大步。此前，科學家僅在１９９３年發現過１種與這種病有關的基因。
三種基因
英國多所大學的８０多名研究人員對來自８個國家的１.６萬名健康人和老年癡呆癥患者進行基因掃描，然后對比兩種人的基因差別。他們發現，名叫Clusterin和PICALM的基因是增加患老年癡呆癥幾率的基因。
法國科學家對來自５個國家的１.５萬名健康人和老年癡呆癥患者進行基因掃描后發現，名叫CR1的基因也是增加患老年癡呆癥幾率的基因。法國科學家也發現了Clusterin。
關于發現這三種基因的研究報告刊登于英國《自然－遺傳學》雜志。
研究人員說，１０％的老年癡呆癥病例可能與Clusterin基因有關，９％與PICALM有關，４％與CR1有關。１９９３年，科學家發現２０％至２５％的病例與基因APOE有關。
英國《泰晤士報》７日稱，英國的研究是有史以來最大規模的老年癡呆癥基因研究。
意義重大
英國方面研究的帶頭人、英國加的夫大學神經心理遺傳學教授朱莉·威廉姆斯稱此次發現是１９９３年以來有關老年癡呆癥最重要的基因發現。
英國研究人員說，Clusterin和PICALM都有保護大腦的作用，但是它們可以發生變異，從而失去保護作用，甚至“由大腦保護者變成大腦破壞者”。
威廉姆斯說：“如果我們可以通過治療去除這些基因的有害因素，可以將患病人數削減２０％。”
統計顯示，全球有超過２６００萬人受老年癡呆癥困擾。預計到２０５０年，患病人數超過１億。
目前這種病不可治愈，也沒有好的治療方法，現有藥物只是推遲病癥出現的時間。
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