從1920年第7屆比利時安特衛(wèi)普奧運會開始,田徑比賽正式使用400米跑道。
首屆現(xiàn)代奧運會田徑場為U形,而從第1至第6屆現(xiàn)代奧運會,田徑賽場均無統(tǒng)一標準。為了田徑運動的標準化和規(guī)范化,在本屆奧運會上第一次使用了沿襲至今的周長400米跑道。雖然當時正逢大雨,田徑場被踩得一塌糊涂,但在400米跑道上仍創(chuàng)造了8項奧運會紀錄。在這次田徑比賽中,芬蘭選手表現(xiàn)突出,打破了由美國運動員獨霸天下的局面。