2008年8月8日晚，北京奧運會開幕式在國家體育場（“鳥巢”）隆重開幕，燃放的煙花壯觀絢麗，令人嘆為觀止。 中新社發 孫洪杰 攝
洛杉磯八月九日電(記者 張煒)盡管美國沒有現場直播北京奧運會開幕式，盡管開幕式電視錄播晚了十幾個小時，盡管開幕式電視畫面被商業廣告屢屢打斷，但美輪美奐的開幕式在美國仍創下了不可思議的收視佳績。
“北京奧運會開幕式深深地迷住了美國公眾，取得了非美國舉辦奧運會的空前收視人數，”美國全國廣播公司(NBC)體育與奧運部主席迪克·艾博索告訴美國媒體說，“這是一個不可思議和值得紀念的奇觀，這是北京奧運會很好的開端。”
據美國尼爾森媒體調查公司的統計，當地時間星期五晚上八時開始的北京奧運會開幕式電視錄播節目吸引了全美三千四百二十萬觀眾，超過二000年悉尼奧運會開幕式的兩千七百三十萬電視觀眾，僅次于一九九六年美國亞特蘭大奧運會開幕式創下的三千九百七十七萬的收視人口最高紀錄，成為非美國舉辦奧運會開幕式收視人數之最；比四年前雅典奧運會開幕式的兩千五百多萬電視觀眾足足增長了百分之三十五。
統計數字顯示，周五晚上，北京奧運會開幕式全美收視率達到百分之十八點六，同樣創造了非美國舉辦奧運會開幕式收視率最高紀錄，打破了一九六0年羅馬奧運會開幕式百分之十八點一的收視率紀錄，當時是美國第一次大規模電視轉播夏季奧運會。全美夏季奧運會開幕式收視率最高紀錄是一九八四年洛杉磯奧運會的百分之二十三點九。
最近幾年，美國公共電視由于受到有線電視、互聯網、家庭影院、視頻游戲等眾多競爭對手的挑戰，收視率一直呈現下降趨勢。所以，北京奧運會開幕式在美國收視人口和收視率均創下佳績顯得尤為難得。
此外，因為對北京奧運會開幕式懷有巨大興趣，NBC奧運網站周五達到了創紀錄的七千萬人次的流量，是四年前雅典奧運會的十倍。
耗資近九億美元買斷北京奧運會獨家轉播權的全國廣播公司沒有在美國現場直播北京奧運會開幕式，而是延遲十二到十五個小時在晚上黃金時間以錄播方式播出，這一作法遭到大批電視觀眾的批評，觀眾對昨晚錄播時參插大量商業廣告也表示極為不滿。
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