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理性看待大城市人口規模
從國際經驗看，大城市人口快速增加并非中國獨有。多位受訪專家告訴記者，從國際經驗看，在快速城市化的過程中，人口迅速向大城市聚集是一種規律性現象。
復旦大學教授王桂新分析，由于城市人口規模增長可以創造更大的集聚經濟效益，而且大城市也有利于碳減排，所以大城市化就成為城市化和城市發展的必然結果。即使紐約、東京等超級世界城市，目前仍是全球主要的人口集中遷入地，其人口規模仍呈增長趨勢。受這一規律支配，我國的城市發展也同樣表現出明顯的大城市化趨勢。
不過，快速增長的人口數量還是給大城市帶來了一系列問題，尤其在城市基礎設施和公共服務沒有完全跟上的情況下，交通、教育、醫療、保障性住房、公共安全等方面面臨巨大壓力。
以水資源為例。根據北京市2010年統計年鑒，北京市2009年全年供水（用水）量為35.5億立方米，人均水資源量為126.6立方米，人均年用水量僅為85.2立方米。“水資源的人口承載力從根本上決定了北京區域環境人口承載力。”北京大學教授楊開忠在其研究中曾如是表示。
北京市2005年版總體規劃曾就此專門作出論述：“根據預測，在考慮內部挖潛和南水北調入京等措施前提下，北京市2020年規劃可供水資源量為54.2億立方米/年。若以缺水國家以色列人均水資源340立方米/年測算，北京的水資源課程在人口約為1600萬人；根據聯合國教科文組織對世界多案例的統計分析，人均水資源量300立方米/年以上是保持現代小康社會生活和生產的基本標準，按此標準和可預見的經濟技術水平，北京的水資源可承載人口為1800萬人左右。”
趙磊表示，在充分肯定外來人口對北京城市建設做出巨大貢獻的同時，也應該看到，人口與資源環境的矛盾日益凸顯，交通擁堵、教育資源不足、看病難等都是這一矛盾的表現。
不過，以資源計算城市人口承載力是否科學也存在不同看法。王桂新認為，城市形成和發展的動力主要來自于城市以外地區，城市生產所需要的原材料、能源和人才、勞動力主要依賴于城市以外地區的供給，城市生產的產品和服務業主要依賴于城市以外地區的消費。可以說，城市以外地區原材料、能源和人才、勞動力的供給及對城市產品和服務的消費需求，是城市得以存在和發展的源泉和保障。
“所以，從這一點來看，一個城市的人口規模或其承載力，主要決定于城市以外地區向城市提供多少原材料、能源及人才、勞動力和對城市生產的產品與服務消費需求規模有多大，而并不主要決定于城市本身。北京也同樣如此。”王桂新說。
姜向群也認為，資源和環境的承載力并非一成不變，應以發展的眼光看待城市容量問題。從國際上看，國際化大城市最基本的特征是具有開放性、流動性、多元性和包容性。如果大規模控制人口規模，是否有礙公平？是否會影響到城市未來的競爭力和可持續發展？
“若大幅度的控制人口規模，可能會使北京陷入封閉境地，阻礙勞動力的流通，而且大幅度控制人口規模與北京市開放包容的姿態以及北京的發展目標相背離，可能最終會阻礙北京經濟、社會、文化等各方面的發展。”姜向群說，因此，政府應當加強對人口的調控和管理，但這并不是指大幅度控制人口規模，限制外來人口進城，而是加強對已有人口的管理，對人口調控也應盡量采取經濟手段而減少行政命令。
趙磊透露，北京市“十二五”規劃提出的讓所有北京人都成為健康的北京人，正是廣義的概念，并非純粹的戶籍概念。
王恒新則表示，雖然我國大城市已出現嚴重的交通擁堵、環境污染等所謂的大城市病，但大城市的承載能力、發展潛力以及帶動區域發展的引擎作用都未能充分挖掘和發揮出來。他舉例道：按照北京市2010年統計年鑒，2009年，北京市人口密度為1069人/平方公里，同一時期，東京都人口密度6119人/平方公里，為北京市人口密度的5.7倍；東京都市圈（包括東京都和埼玉、千葉、神奈川三縣）的人口密度為2624人/平方公里，為北京市人口密度的2.5倍。