本刊第400期的重頭策劃——“中產者：信念的力量”，推出一組有目標有理想的中產者名單，認為“我們處在一個極劇變化的年代。在這樣的年代里，中產階層的崛起無疑是社會穩定和發展的基石”。清華大學人文社會科學院院長李強教授，針對當前中國社會問題，力圖厘清中國中產階層的主體、社會責任和未來，是對本刊第400期策劃的一個重要補充
李強(清華大學人文社會科學院院長、教授)
當前中國社會問題的性質
從農業社會向工業社會過渡，從鄉村社會向城市社會過渡，從傳統文明向現代文明過渡，中國遇到的難題比歐洲大得多
中華民族歷來有崇尚道德、注重理想信念的傳統。然而，曾幾何時，世風日下，“三聚氰胺事件”里，如此傷天害理的行為居然成為某些行業的潛規則。其實，所謂“潛規則”、違法現象比比皆是。譬如，在北京的大街小巷，到處可以看到辦假證件的小廣告，賣假發票的、私刻公章的、賣盜版、黃色光盤的，各種違規、違章、違法行為，路人司空見慣。一個社會居然能夠如此容忍違法行為，確實反映出道德失范、觀念混亂、信念喪失到了讓人瞠目結舌的地步。
這不僅使我們回想起兩百多年前的大思想家盧梭。盧梭年輕時投稿法國的一次征文活動，征文題目是：科學技術發展究竟是導致了道德的進步還是退步？盧梭論證：科學進步導致了道德淪喪。文章震驚世人，盧梭從此一舉成名。盧梭的觀點在當時顯然是得到了相當的社會認同。這說明當時轉型中的法國，社會混亂也曾達到何等地步。
盧梭當年所遇到的社會局面與我們今天所面臨的局面頗有相似之處。當年，歐洲社會是從傳統向現代轉型，是從農業社會向工業社會轉型，是在逐步建立起市場機制。由于維系傳統社會整合的紐帶已經瓦解，而新的整合機制又沒有建立起來，所以，歐洲社會曾經陷入極端混亂狀態。相比之下，今日中國也面臨類似的難題。中國30年前開始的改革開放，實際上就是中國從傳統社會向現代社會轉型加速期的開始——從農業社會向工業社會過渡，從鄉村社會向城市社會過渡，從傳統文明向現代文明過渡，中國遇到的難題比歐洲大得多。
歐洲當年的人口總共不超過4億人，社會轉型用了100多年時間，在很大程度上還是靠對外擴張來解決內部危機的，甚至還因為轉型激化矛盾引發了兩次世界大戰。而今日中國面臨超過13億人口的轉型，轉型的時間比歐洲要短得多，而且遇到的農村問題、城市問題、能源問題、資源問題、環境問題等，都比當年歐洲遇到的問題還要嚴峻，更何況中國完全是靠自己內部的調節來化解危機，而沒有企及于外部擴張因素。從這個角度看，就不難理解為什么中國改革以來的社會變遷引發了如此的社會失范和社會解組。
中產階層及其信念的歷史回溯
第一，中華民族道德價值觀、理想信念的基礎究竟是什么？第二，哪個社會階層是理想信念最主要的載體和傳播者？
改革30年給中國帶來巨大的財富增長，然而，我們同時發現，缺少一個與巨大財富相平衡的精神體系。換言之，巨大的經濟財富與道德理想信念的精神體系之間失去了平衡。怎么辦呢？有理想的中國人都在思索。
筆者以為，問題涉及到兩個方面：第一，中華民族道德價值觀、理想信念的基礎究竟是什么？第二，哪個社會階層是理想信念最主要的載體和傳播者？
講到中華民族道德價值觀，就不能不回顧歷史。秦始皇建立了集中統一管理的行政體系，這種集中管理的行政體系延續了兩千多年，毛澤東曾經說：“歷代都行秦政事。”從建立行政體制來說，秦朝是成功的——統一全國、車同軌、書同文、修長城。我相信當時的人們對秦始皇還是很崇拜的，要不然不可能完成那么多事業。但是，為什么“千古一帝”的秦始皇所建立的秦王朝，僅僅十幾年就亡國了？我以為，最重要的原因之一就是，秦雖然建立了集中管理的行政體制，但是沒有尋找到與這套管理體制相一致的思想意識形態體系。
所以，秦以后的漢朝繼續尋找這東西。漢武帝接受“廢黜百家、獨尊儒術”的建議，從而樹立以儒家思想為基礎的意識形態體系。思想、道德標準、信仰體系找到了，那么，誰是倡導、傳播、繼承這套價值觀念的社會載體呢？公元587年，隋朝首創科舉制度，即面向全國公眾，通過考試選拔官員，而考試的核心內容就是儒家思想。科舉制度也生產和再生產出了社會主導價值觀念的社會載體：“士紳階層”。
在長達一千五百多年的時間里，士紳階層成為主導價值觀的倡導、傳播和繼承者。在士紳作為載體的一千多年時間里，中華民族就思想體系來說是比較穩定的。從這個意義上說，中國傳統社會雖然從來不是一個宗教主導的社會，但是，卻是有穩定的社會階層傳播主導價值觀念體系的社會。士紳階層在社會上處于中間位置，上有皇親國戚的貴族，下有黎民百姓，所以，也可以說它是中國古代的“中產階層”。
1840年代，西方列強入侵了，原來的社會制度和思想體系難以維持了。1905年中國廢除科舉制度，這意味著，傳統思想的載體從此消失，傳統王朝的衰落也就必然了。儒家思想意識形態衰落后，思想界也曾出現過百家蜂起的局面。自中華人民共和國建國以來，國家的幾代領導人也仍然在完善與政治經濟體制相適應的思想意識形態體系及其社會載體。鄧小平也一直在思索物質文明和精神文明建設之間的關系。中國共產黨的十七大報告中，強調要弘揚中華文化，建設中華民族的共有精神家園。
在中華民族精神家園的建設上，有一個現象開始引起人們的關注，這就是民間興起的社會公益活動。一段時間以來，民間自發組織的各種志愿者活動、關愛活動異常活躍。譬如，有人呼吁志愿者自費去內蒙古植樹種草，竟然是一呼百應，浩浩蕩蕩的隊伍開始了民間的綠化活動。前一段聽說，由一些青年人組成的志愿者，自己籌款，到北方各地宣傳環境保護知識、節水措施、治污措施，令人感動。
這種民間自發的志愿者精神、關愛精神、奉獻精神，到今年5月的汶川地震期間達到一個高潮。短短幾天時間，來自全國的志愿者竟有20萬人之多。他們默默奉獻，冒著生命危險救助災民。人們說，災區最感人的是志愿者。地震發生后，中國公民的責任感、道德心，使我們突然感到，流淌在中國人血液里的民族精神依然是那樣鮮活，一點也沒有減弱。
但是，如果細心觀察最為積極的奉獻者、參與者、骨干人員，城市中的白領階層表現得尤為突出。其典型的職業群體如：專業技術人士、經營管理者、醫務工作者、黨政機關干部、辦公室職員、公司職員、傳媒業人士、教師、大學生等等。這可以被看作是中國中產階層在突發災難面前的一次亮相。這次亮相所表現出的道德良心、理想信念，讓全體國民記憶深刻。
誰是今日中國的中產階層
第一個群體是傳統的干部和知識分子階層；第二個群體是“新中產階層”；第三個群體是效益比較好的企業、單位的職工層；第四個群體是大量的個體、私營經營者
經常有人對我問起這樣的問題：“李教授，您看，我這樣的情況是否屬于中產階層？”提這樣問題的人，其意向當然是希望被劃入中產階層。看來，中產階層還是頗具社會吸引力的社會階層。
什么是中產呢？其實，中產是個很模糊的概念。這個概念最初是“舶來品”，來自英語的“Middle class”，翻譯成中文可以是“中產階級”“中產階層”“中間階級”“中間階層”“中等階級”“中等階層”等。筆者以為，中文說法雖然多，本質沒有區別。
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