世界上每年都會有上千萬人被狗咬傷，但現行狂犬病疫苗需要前后注射五針甚至六針。美國托馬斯·杰斐遜大學疫苗研究中心研制的一種新型狂犬病疫苗有可能改變這種狀況，只需進行一次接種，即可免除患病風險。相關研究成果發表在最新一期美國《傳染病雜志》上。
與現行的標準疫苗不同，新型實驗疫苗是一種復制缺陷型狂犬病毒疫苗，由活體狂犬病毒而非滅活狂犬病毒制成。用于制成疫苗的活體病毒經過改良，病毒中的基質基因(M基因)被剔除，使得病毒無法自我復制，因此不會致病。實驗表明，該種疫苗會誘發小鼠或非人類靈長動物體內快速、高效的抗狂犬病免疫反應，抑制病毒在疫苗受體內的傳播。而且此種疫苗只需進行一次接種，即可誘發免疫反應，與現行的五針疫苗注射法相比，更為簡單，也更便宜。此外，雖然新型疫苗主要是一種咬后預防疫苗，但也可作為咬前預防疫苗。相比之下，目前所注射的狂犬病疫苗，使用的是失活狂犬病病毒，一般需先后分5針注射，有的還需再注射一針狂犬病免疫球蛋白。
全世界每年大約有4萬到7萬人死于狂犬病。據世界衛生組織數據顯示，每年大約有1000萬人接受咬后預防療法，這無論對發達國家還是發展中國家來說都是一個巨大的財政負擔。尤其是在狂犬病肆虐的發展中國家，進行咬后六針注射對多數人來講并不可行，由于成本高昂，不具有操作性，常常會導致很多人病發死亡。(劉海英)
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