在溫室氣體減排效果不顯著的情況下 科學家力捧“地球工程”
[導讀]4月22日是第40個“地球日”，如何保護地球環境、遏制全球變暖再次成為世人關注的話題。20日，最新一期《新聞周刊》發表封面文章《如何對待緊急氣候計劃》，報道了科學界越來越看重的遏制全球變暖計劃——地球工程。許多科學家認為，當溫室氣體減排努力不奏效的情況下，為了防止人類坐以待斃，可以考慮主動出擊，啟動緊急氣候計劃——“地球工程”，采取人工反射陽光或者人工捕捉和存儲溫室氣體的方式令地球“降溫”。前不久，奧巴馬的科學顧問、哈佛大學教授約翰·霍爾德倫在接受上任后首次采訪時也透露，白宮正在討論將地球工程納入解決氣候問題的緊急方案。許多科學家指出，人工改造氣候看起來似乎是個激進的方案，但或許是人類難以避免的方案。
1991年6月15日，位于菲律賓呂宋島的皮納圖博火山突然噴發，大量火山灰噴發到空中，遮蔽了太陽。這是20世紀世界上最大的火山噴發之一，300多人因此喪生，但是這次火山噴發也給科學家提供了將人類從氣候災難拯救出來的巨大啟示。
當時，有2000萬噸二氧化硫逸出，進入大氣層的最上層，像灰霾般遮蓋了地球，將太陽光折射回太空。此后幾年，氣象學家驚訝地發現，這次火山噴發導致地球的溫度降低了0.5攝氏度，大大遏制了全球變暖的腳步。在皮納圖博火山噴發前的一個世紀中，人類工業生產所導致的溫室氣體排放已經令地球的溫度上升了1攝氏度。
盡管這一作用是暫時的——一兩年后地球的氣溫又開始上升了，但是科學家們開始思考，這次火山爆發是否給人類提供了一個對抗氣候變化的強力武器。如果通過火箭將二氧化硫推至大氣層上層，是否也會馬上產生降溫效應呢？而且，這樣做跟即便最樂觀的減排方案相比都可以省上千倍的成本。一些科學家由此開始探究如何令這一地球工程更加有效，并將副作用減少到最低。
地球工程是指為穩定地球氣候而實施的人工氣候改造計劃。過去20年間，科學界涌現出多種地球工程計劃。除了在大氣層釋放二氧化硫或其他化學物質將太陽光反射至外太空之外，還有科學家提議將鏡子送入地球軌道，為地球擋住太陽光。上世紀90年代，氫彈的發明者愛德華茲·泰勒還提議將反射性金屬微粒推入大氣層。
還有一種廣為接受的地球工程是將二氧化碳從大氣中移除，然后儲存在地下。這一方式目前已經開始在煤電廠進行試驗。但是，它只能降低未來溫室氣體的排放量，無法從根本上解決問題。科學家擔心，這個問題始終存在：無論如何減少排放量，二氧化碳將會繼續在空氣中存在1000年，繼續令地球變暖。
所以，越來越多的科學家開始感受到遏制全球變暖的緊迫性，并開始嚴肅對待地球工程。他們主張必須用人工方式改造氣候，采取將現有二氧化碳吸出大氣或者使用反射太陽光的方法令大氣迅速降溫。
諾貝爾獎化學獎得主保羅·克魯岑（Paul Crutzen）和諾貝爾經濟學獎得主托馬斯·謝林（Thomas Schelling ）是人工改造氣候計劃的主要推動者。
而奧巴馬的科學顧問、哈佛大學教授約翰·霍爾德倫近日在接受采訪時也表示，白宮已經開始對地球工程進行論證，參與討論的人員包括美國內閣官員、美國航空航天局（NASA ）和美國環保署的負責人。
此外，美國國家科學院最近將地球工程列入其對付氣候挑戰項目的首個工作坊內容，請來政策制訂者、科學家和普通公民進行探討，并定于今年6月份敲定細則。英國議會也在討論這一觀念。而英國皇家協會已經先行一步，開始著手研究選擇哪種地球工程最為有效。在3月份在哥本哈根舉行的國際氣候科學家會議上，有15個演講是跟地球工程有關的。
2006年，英國出臺的一份權威報告顯示，使用減排方式來穩定地球氣溫，花費只占全球年度總GDP的1％～4％。而使用反射太陽光的方式給地球降溫更加便宜，只需要全球GDP的1％的千分之一。
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