新華網蘭州１２月１４日電（記者 宋常青）在中國的西北地區，冰川是一種特有的景觀。正是由于這些冰川的存在，才在深居中國西北內陸腹地的干旱區形成了許多人類賴以生存的綠洲。而如今，這些冰川卻面臨著不斷退縮和變薄的命運。
正在開展的科技部科技基礎性工作專項項目與中國科學院知識創新工程主要方向項目《中國冰川資源及其變化調查》項目顯示，目前已經調查的近２萬平方千米無表磧覆蓋冰川與上世紀５０年代末到８０年代第一次冰川普查相比總體處于面積縮小狀態，縮小比例為７.４％，其中伊犁河流域、準噶爾盆地、雅魯藏布江上游區等冰川萎縮最明顯，萎縮比例在１８％以上，祁連山、阿尼瑪卿山、瀾滄江等地區在１０％以上。
一些冰川厚度減薄則十分明顯，如祁連山老虎溝１２號冰川面積縮小不明顯，但冰面高程最低降低了２０到２５米；羊龍河５號冰川末端退縮約２６０米。通過對七一冰川進行雷達測厚發現,與１９８４年對該冰川的厚度測量結果比較，近２３年該冰川總體平均減薄了１９.６米，在末端區域減薄程度最大，超過了５０米。
正是由于冰雪的存在，才使得深居中國內陸腹地的干旱區形成了許多人類賴以生存的綠洲，也使得中國干旱區有別于世界上其它地帶性干旱區。這種冰雪－綠洲景觀及其相關的水文和生態系統穩定和持續存在的核心是冰雪，沒有冰雪就沒有綠洲。冰川的萎縮，直接關系到綠洲的命運。
祁連山冰川維系著中國河西走廊地區的生態。隨著冰川的萎縮，為了維持生活和發展的需要，一些地區只能依靠超采地下水，造成地下水位的持續下降，生態進一步遭到破壞。甘肅著名的景點敦煌月牙泉，水位也不斷下降。自上世紀６０年代到目前，總下降幅度達６．５米，最大水深由１９６０年的７．５米下降到目前的１．１米。
中國科學院院士秦大河介紹，據２００２年完成的第一次冰川編目統計，中國有冰川４６２９８條，總面積５９４０６平方千米，占全球中、低緯度冰川面積的５０％以上。中國境內的冰川每年提供的融水量達６０４.７×１０８立方米,與黃河多年平均入海徑流量相當。在西北內陸干旱區，冰川融水的重要性尤其突出，如塔里木河各源流區冰川融水補給比例多達３０％到８０％左右。
“冰川的變化實際上是全球變暖對中國環境帶來壓力的一個表現。”中國科學院寒區寒區環境與工程研究所副所長、研究員丁永建說。
在他看來，全球氣候變暖導致中國西北地區過去幾十年升溫明顯，帶來的影響也使得這些地區出現冰川退化、凍土退化、綠洲萎縮、沙化加劇等等環境問題。
全球氣候變暖也使青藏高原的生態環境面臨著威脅。由于青藏高原是亞洲一些主要河流的發源地，因此由冰川融化帶來的河流水量減少將影響１０億亞洲人口的生活。在一些地區，氣候變暖導致了地下凍土層的變化。氣溫升高使凍土融化，這導致了西藏部分牧民家里冒水，原來的過冬地已經不適合居住。
盡管全球變化是全局性的，但為了緩解氣候變化給環境帶來更大壓力，中國西北地區開始主動探索一些應對辦法，如減少人口對環境壓力。在甘肅，從２００３年至今已將３．２２萬農牧民從祁連山深處遷出，有效緩解了祁連山區的環境壓力。目前，政府正在準備遷移處于緩沖區的２.６萬農牧民。
“全球氣候變化的影響是綜合的、多方面的，涉及自然科學、社會科學多個領域交叉的研究。加強對這一方面的研究，有助于更好地適應全球變暖的趨勢。”丁永建說。
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