察爾汗鹽湖是我國最大的固、液態鹽并存的鹽湖，位于柴達木盆地中部新生代沉降中心區，地跨青海省的格爾木市和都蘭縣。海拔2600米，面積5000多平方公里。這里也是中國最大的鉀肥生產基地。湖區屬柴達木荒漠干旱、極干旱氣候，全年平均降水量僅24.7毫米，因而形成獨特景觀，成為旅游勝地。目前，由于湖水補給入不敷出，水面仍在繼續退縮，干鹽灘的面積在不斷擴大。
8月11日，陽光燦爛，游客在察爾汗鹽湖參觀。新華社記者張燕輝攝
