資源大國(guó)、產(chǎn)業(yè)弱國(guó)
本刊記者了解到,目前全國(guó)從事稀土礦開采、冶煉分離的企業(yè)有近170家。據(jù)國(guó)家發(fā)改委等部門統(tǒng)計(jì),2009年,我國(guó)稀土礦產(chǎn)品產(chǎn)量為12.94萬(wàn)噸(以稀土氧化物計(jì)算),同比增長(zhǎng)3.94%。目前全球約95%的稀土產(chǎn)品由我國(guó)生產(chǎn)供應(yīng)。隨著高科技產(chǎn)業(yè)的迅速發(fā)展,全球的稀土消耗量仍在不斷上升,目前每年的消耗量已增至13萬(wàn)噸左右,預(yù)計(jì)2015年前后將達(dá)到20萬(wàn)噸左右。
雖然我國(guó)是稀土生產(chǎn)大國(guó),但與發(fā)達(dá)國(guó)家相比,我國(guó)稀土產(chǎn)業(yè)的發(fā)展水平還相對(duì)落后。據(jù)包頭(包鋼)稀土研究院教授級(jí)高工許延輝向《瞭望》新聞周刊介紹,“目前我國(guó)稀土企業(yè)的產(chǎn)品主要集中在附加值相對(duì)較低、污染大和能耗高的上、中游三種產(chǎn)品,在下游價(jià)格高昂的稀土器件和終端應(yīng)用產(chǎn)品生產(chǎn)上,與發(fā)達(dá)國(guó)家的水平差距非常大。”
多位受訪專家憂心地說(shuō),稀土科研、產(chǎn)業(yè)化是對(duì)一個(gè)國(guó)家工業(yè)、裝備制造、科技等水平的綜合檢驗(yàn)。發(fā)達(dá)國(guó)家技術(shù)積累多、裝備制造和自動(dòng)化水平高,技術(shù)突破后很快可實(shí)現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化。我國(guó)一些技術(shù)雖然在實(shí)驗(yàn)室內(nèi)獲得突破,但中試甚至小試都很難過關(guān),生產(chǎn)主要是實(shí)驗(yàn)室式的或作坊式的,手工操作多,單批產(chǎn)量小,導(dǎo)致產(chǎn)品一致性差,生產(chǎn)成本高。
上世紀(jì)80年代,原本在包頭、上海、珠江三個(gè)國(guó)營(yíng)稀土廠推廣的稀土冶煉分離技術(shù)迅速擴(kuò)散,我國(guó)的稀土冶煉分離產(chǎn)品的生產(chǎn)能力也迅速膨脹,最高時(shí)接近20萬(wàn)噸,大幅超過市場(chǎng)需求,形成供求失衡、惡性競(jìng)爭(zhēng)的局面。
據(jù)包頭瑞鑫稀土金屬材料股份有限公司副總經(jīng)理梁行方介紹,最多時(shí),全國(guó)有國(guó)有、集體、私人興建的采礦、冶煉分離企業(yè)和小作坊上千家。由于過去產(chǎn)業(yè)布局散,發(fā)展和管理粗放,產(chǎn)業(yè)準(zhǔn)入門檻低,稀土價(jià)格總體水平低,并呈周期性的大起大落。此外,有資源卻無(wú)國(guó)際市場(chǎng)無(wú)定價(jià)權(quán),是我國(guó)稀土產(chǎn)業(yè)面臨的最大尷尬。
由于我國(guó)稀土資源開發(fā)管理粗放,產(chǎn)業(yè)布局分散,許多外國(guó)進(jìn)口商趁機(jī)壓價(jià),稀土賣“土價(jià)錢”。例如在全球稀土材料需求量連年增長(zhǎng)的情況下,1990年我國(guó)出口中、低檔稀土產(chǎn)品6100噸,平均每噸價(jià)格為1.36萬(wàn)美元;2009年,我國(guó)共出口稀土冶煉分離產(chǎn)品3.61萬(wàn)噸,比上年增長(zhǎng)約16.67%,出口金額3.1億美元,每噸平均價(jià)格僅約8959美元。
趙增祺說(shuō),如果考慮到多年來(lái)美元持續(xù)貶值,這確實(shí)已是名副其實(shí)的“土價(jià)錢”。