盡管今年來，國家對新能源汽車的投資和扶持力度之大前所未有，但在技術路線的選擇問題上，一直沒有定論。6月25日晚間，工業和信息化部對外公布了《新能源汽車生產企業及產品準入管理規則》(以下簡稱《規則》)，并于7月1日起施行。
在《規則》中，工信部將新能源汽車劃分為起步期、發展期、成熟期3個不同的技術階段。其中，燃料電池汽車、氫發動機汽車和二甲醚汽車被列入起步期；以鋰離子動力蓄電池為動力的混合動力乘用車、商用車和純電動汽車，屬于發展期；使用鉛酸蓄電池和鎳氫電池的混合動力乘用車則列為成熟期。起步期產品只能小批量生產，且只在批準的區域和范圍示范運行，并對全部產品的運行狀態進行實時監控；發展期產品允許進行批量生產，但只能在批準的區域銷售使用，并至少對20%的產品的運行狀態進行實時監控；成熟期產品與常規汽車產品相同，可在全國銷售使用。也就是說，在2010年12月31日前，裝備鋰電池的混合動力和電動汽車將被限定銷售和使用區域，而使用鎳氫電池的混合動力和電動汽車可在全國銷售和使用。
業內人士普遍認為，該規則首次指出鎳氫電池的重要性超越鋰電池，成為我國新能源汽車的發展方向。僅僅在兩個多月前，在由工信部主辦的純電動汽車產業發展論壇上，科技部部長萬鋼表示，“十一五”期間，我國將加大新能源汽車的研發投入，多頭并進，重點突破。鋰電池專家、中國工程院院士陳立泉甚至稱：“鋰電汽車是我國在激烈的國際競爭中難得的一次歷史機遇，鋰電汽車將帶來一場能源革命和產業革命。”
為什么在短短兩個多月里，技術路線會發生這么大的改變？鋰電池和鎳氫電池的抉擇，是基于技術方面的考慮，還是車企之間利益博弈的結果？準入規則出臺后，新能源汽車能否因此破局？
技術路線之爭
選擇鋰電池還是鎳氫電池，在全球范圍內爭論長達數年之久。“可以說，無論是鋰電池還是鎳氫電池，都處于成長期。相比之下，鎳氫電池更成熟一些，安全性比鋰電池要好，但鋰電池在能量和蓄航里程方面也有優勢。”6月30日，中國汽車工程學會理事長張小虞在接受《中國青年報》記者專訪時表示，任何一個產業，都必須設立一定的準入門檻，而且，政府在支持方面也會有重點，不可能全面開花，但是，新能源汽車最終選擇什么技術路線，不是政府說了算，最終還是要由市場和消費者說了算。
據悉，目前全球99%的混合動力電池市場份額為鎳氫電池，但包括豐田在內的國際主流汽車企業普遍認為，鋰離子電池將逐步取代鎳氫電池，鋰離子電池將成為未來混合動力和電動車的主流技術路線。日本富士經濟分析，鎳氫電池的主流地位將可延續至2011年，但是2011年之后鋰電池將逐漸侵蝕鎳氫電池的市場份額。
近年來，豐田、通用、大眾和日產等廠商紛紛加大對鋰汽車動力電池的投入力度。即便是鎳氫電池的“代言車型”豐田普銳斯也在考慮使用鋰電池。記者從豐田汽車了解到，豐田原計劃在今年上市的新一代普銳斯上搭載鋰電池，但由于安全方面尚待完善的原因，這一計劃被推遲到2011年之后。此外,通用汽車也已宣布預計將于2010年首先在北美發布其第一輛使用鋰離子電池的混合動力系統車型，大眾和日產也紛紛宣布啟動鋰電池開發項目。
一直以來，豐田普銳斯幾乎可以說是鎳氫電池商業化的代表作，也是“鎳氫電池派”技術路線最有力的證明。工信部裝備工業司汽車處副處長蘇懷山在接受記者專訪時說，從成本和商業化的角度看，鎳氫電池是更現實的選擇。鎳氫電池已進入成熟期，是目前混合動力汽車所用電池體系中唯一被實際驗證并被商業化、規模化的電池體系，全球已經批量生產的混合動力汽車全部采用鎳氫電池體系。“選擇鋰電池還是鎳氫電池，純粹就是出于技術方面的考量，與哪個企業采取什么技術路線沒有關系，更不存在重點支持哪些企業的問題。”
相關行業分析師則認為，準入規則將大大影響鋰電池汽車的發展速度，并將在一定程度上損害車企對鋰電池汽車的研發積極性。
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