最新消息，由于煤炭價格飛漲，電力企業幾乎全行業虧損。在五大發電集團中，除了華能勉強有幾千萬元贏利，其余四家已經全部虧損。于是，為了給電廠解困，政府不得不加大電煤“限價令”的力度。
近來，電煤價格的暴漲的確有些離譜。據了解，地處我國最南端的海南電廠，到廠電煤價格每噸已經突破1300元，這就意味著不考慮其它成本，光燃煤一項，電廠每千瓦時的發電成本就超過了目前的電價水平。所以，縱使電力企業使出渾身解數，也難逃虧損的厄運。
為了自救，不少電力企業開始投巨資于煤礦。煤價不是下不來嗎？我干脆自己挖煤，干脆走煤電一體化道路，上下游通吃。
但是，此舉絕非治本之道。術業有專攻，煤和電畢竟是完全不同的兩個領域，你是發電專家，未必能挖好煤。社會進步一定是體現在分工越來越細，而絕不是相反。
其實，電廠目前的困境，前些年煤礦也遇到過。那時候是買方市場，買煤的腰桿硬，不用你的煤，你就得限產甚至停產。于是，煤礦紛紛派員到電廠疏通關系，讓電廠進他們的煤。也逼得一些有實力的煤礦，開始盤算自己建電廠，以化解賣不掉煤的困境。
由此可見，煤電關系的確是應了那句話：三十年河東三十年河西。過去趾高氣揚的電廠老板們如今的首要任務就是往山西、內蒙古等煤炭大省區跑，又是請客又是送禮，為的就是拿到價格便宜一點的煤。
那么，煤和電的矛盾到底出在哪里？到底是市場無形之手的失靈，還是政府調控之手的失效？輿論莫衷一是。
筆者認為，煤電之爭有深層次原因，不能簡單地歸結于無形之手或有形之手的失靈或失效。
首先，按照市場原則，決定價格的關鍵因素是供求關系，供應緊張，價格必然上漲，供大于求，價格必然下降。而決定供求關系的是某一領域的投資規模。前些年的煤炭要看電力臉色，很大程度上是由于那些年電力建設速度放慢甚至停止，電力對煤炭的需求下降，而導致了電煤過剩。而這些年，由于缺電，電力建設每年都以數千萬甚至上億千瓦的速度增長，對煤炭的需求迅速放大，于是電煤緊張開始顯現。而市場信號有滯后性，特別是電力和煤炭的建設周期都比較長，市場信號的滯后效應就更加明顯。因此，煤電供求關系的再平衡就要有一個時間。從這個角度看，純粹市場調節，的確存在軟肋。
其次，拋開供求關系，影響價格的還有一個重要環節就是運輸等中間環節。據煤礦的人士反映，其實他們的出廠煤價并沒有高得離譜。比如內蒙古一家煤礦的人士告訴筆者，他們的煤出廠價格才90元/噸(是熱量比較低的褐煤)，但賣到東北就變成300元/噸，巨額利潤都在中間環節。
而中間環節最復雜，既有運力瓶頸，也有流通領域的亂象因素。特別是后者，作用不可小視。往往是某一資源越緊張，投機抄家就越集中，從而導致雪上加霜。比如目前的全球石油價格暴漲，與其說是供需關系導致，不如說是人為炒作。對于這一環節，市場之手的作用有限，政府調控以及管理的有效性更顯重要。好在，我們看到的新一輪限價，劍指中間環節，這恐怕是觸到了要害。
最后，煤電矛盾最難化解的核心是電價問題。煤炭的價格總體由市場決定，而電價則由政府說了算，這種尷尬其實是煤電矛盾的最核心部分。所以，最應該市場化的恐怕還是電價。
但是，電又過于特殊，一旦放開，對物價指數的影響難以估量。所以，電價的完全市場化很難一蹴而就，的確需要好的時機。故短期內，很難一步到位。
由此可見，煤電矛盾的徹底解決，絕非一朝一夕之功。面對目前困境，需要市場和調控兩只手和諧互動，單單強調哪一方面難以取得好的效果。但無論如何，減少中間環節，整治中間環節之亂象，還是對癥的。中間環節擠掉水分，對煤電兩頭都應該是好事一樁。(蕭 然)
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