一年多前青藏鐵路的通車吹響了中國西部地區鐵路建設的號角，交通不便一度制約著中國西部偏遠地區社會經濟的發展，現在情況正在發生變化，越來越多的鐵軌開始鋪設在這片面積廣袤而人煙稀少的土地上。
中國面積最大的省區新疆，正迎來其歷史上前所未有的鐵路大建設大發展時期，這一年，五條新的鐵路陸續開工建設，政府部門希望通過這些鋪設在戈壁與綠洲間的鐵軌助推當地經濟發展。
今年開工建設或續建的五條鐵路，包括精伊霍鐵路、烏魯木齊至精河復線、南疆鐵路吐魯番至庫爾勒二線、奎屯至北屯、烏魯木齊至準東鐵路等，基本上覆蓋了新疆南北的各主要行政區。中共中央政治局委員、新疆維吾爾自治區委書記王樂泉曾表示，新疆今年“開工鐵路之多、戰線之長、覆蓋面之廣是新疆歷史上前所未有的”。
此后的一年，還有更多的鐵路線將在新疆鋪開，他們將觸角延伸向了更為偏僻的新疆南部地區。新疆維吾爾自治區主席司馬義·鐵力瓦爾地也曾表示，明年還將開工建設喀什—和田、庫爾勒—阿克蘇復線、哈密—羅布泊三條鐵路和嘉峪關—阿拉山口電氣化改造項目。
新疆是中國能源的富集區，石油、煤炭等資源儲量豐富，觀察家認為，上述鐵路通車后，將極大方便煤炭、石油等緊缺資源的運輸，使之成為真正意義上的能源交通要道。
烏魯木齊至準東鐵路就是一個典型的例子。這條全長約三百九十余公里的鐵路，將分四段建設，直接連通了中國重要的煤炭儲藏地——準噶爾盆地東部，這里煤炭蘊藏總量高達三千七百多億噸，是中國少有的優質動力用煤和發展煤化工的良好原料，已被確定為新疆發展煤電煤化工產業的主要基地。
而明年將要興建的哈密—羅布泊鐵路則顧及了當地富含世界上稀缺的鉀鹽資源。據地質專家測算，羅布泊鉀鹽資源的潛在價值超過五千億元人民幣，完全具備成為中國最大鉀鹽生產基地的資源潛力。
當然，更多的鐵路將方便當地民眾的出行，促進地方經濟發展。不久以后，新疆北部的小城北屯，乃至昆侖山下的和田，都將聽到隆隆的火車聲。
中國國務院今年九月下發的第三十二號文件已經提出，要將新疆建設成為“中國西部新的經濟增長點和對外開放的前沿陣地”，這些鐵路的陸續開工建設正是其具體體現。目前新疆連通中亞的鐵路僅有一條，它經過阿拉山口口岸進入哈薩克斯坦，按照新的設想，數年后或將有另外兩條鐵路連接中亞。
其中，精伊霍鐵路建成通車后，有關部門已經表示，將計劃向西延伸與哈薩克斯坦鐵路接軌，建設霍爾果斯至薩雷奧澤克鐵路；此外，中國將在未來幾年內開建中(中國)吉(吉爾吉斯斯坦)烏(烏茲別克斯坦)鐵路中國段，試圖借此構筑中國向西開放的鐵路陸橋通道。
一個清晰的藍圖已經展現在眾人面前，古老的“絲綢之路”將再次登上歷史舞臺并煥發出新的生機。
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