★《中國教育報》基礎教育專刊主編 李曜明
農村學校：免費義務教育大面積推行
農村教育是我國基礎教育的大頭，義務教育階段在校生1.48億人，占全國義務教育階段在校生的60％。和城市教育相比，中國農村教育是在不同的起跑線上進行不平等競爭的，雖然終點是一致的（高考）。農村稅費改革前，各級政府的資金基本上不投向縣以下的農村學校，農村義務教育經費主要由農民負擔，教師工資一部分靠農村教育費附加，公用經費靠學生繳納的雜費，校舍維修改造經費源于農民的集資和投工投料。
稅費改革之后，農民的錢不能收了，但是，一些地方政府的錢還沒有到位，確切地說是缺位，農村教育的問題一下子暴露出來了，拖欠教師工資、津貼和補貼是常事，很多學校沒有公用經費。雖然中央和省級政府逐年加大轉移支付力度緩解這些問題，但農村學校的很多難題無法靠自身的力量去化解。學校不能停辦，沒有辦法，只好通過向學生收取雜費來勉強維系運轉。而這樣做又從另一個方面增加了農民的負擔。這就是教育亂收費屢禁不止的主要原因。
這個問題最終引起了中央高層的注意。溫家寶總理多次主持召開專門的會議研究對策?！皟擅庖谎a”（對農村義務教育階段家庭經濟困難學生免費提供教科書、免雜費和補助寄宿生生活費）政策因此出臺。2006年春季學期，國務院做出了一項重大的決策——實施“農村義務教育經費保障新機制”。新機制提出了解決農村義務教育問題的一攬子解決方案，化解了農村教育多年的難題，被媒體稱為“具有里程碑意義”的改革。
新機制特別強調了“編制預算”，學校當年所需要資金，編制預算，經縣人大批準后實施。
按照新機制的年度計劃，今年，農村義務教育階段中小學生將全部免收學雜費，惠及近1.5億名中小學生。平均每個小學生年減負140元，初中生年減負180元，貧困寄宿生年減負500元。僅免除學雜費一項，就等于每年減輕農民負擔150億元。
新機制的實施需要5年的過程，在新舊交替期間，一些新的措施還沒有到位，舊有的矛盾依然沒有化解。比較突出的問題是，學生雜費免了，但農村教師的各項津補貼沒有了來源（以前靠雜費填補），教師收入大幅下降，所以，一些地方依然巧立名目悄悄收取費用，以彌補空缺；一些地方政府，尤其是縣級政府對寄宿生的補貼不到位，使得收費問題又有反彈，這些問題似應引起有關方面的注意。[相關閱讀：中國教育孜孜以求：讓孩子、家長滿意讓人民滿意]
城市學校：“擇校費”年年看漲
城市學校，尤其是大中型城市中小學的基礎設施已基本達標，重點中小學的教學實施已經“武裝到牙齒”了，其現代化程度甚至超過了西方發達國家的水平。
城市中小學收費的焦點主要集中在“擇校費”上。除重點學校外，也不是每一所學校都能收取到“擇校費”，一般學?；旧蠜]有什么“外快”。之所以有這種差別，是因為政府在教育資源分配上長期“偏向”造成的。政府把最好的教師、最好的設施和最好的學生調撥到了一些學校，于是，這些學校就堂而皇之地成為了重點。
師資的差異導致了學校級別的差異，也就導致了收費的差異。家長對重點學校趨之若鶩，爭相往里擠。而重點學校數量就那么多，資源稀缺，有權的人、有錢的人以及沒錢的平民百姓都希望自己的孩子能接受優質教育。這就使得重點學校的門檻越來越高，“擇校費”年年看漲。
現在的問題是，那些數額不菲的“擇校費”哪里去了？通常的說法是，當地教育主管部門拿去了一半，用于薄弱校的發展，另一半則留在了學校。
預測：今年，農村義務教育階段中小學生將全部免收學雜費，惠及近1.5億名農村中小學生。但城市中小學因為“擇校費”等名目繁多的雜費，學生負擔不會減輕甚至上漲。
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