由全球客家人的集中地區——粵、閩、贛3省多市聯手打造的“重走客家遷徙古道”之旅首發團近日凱旋廣州。此次活動再次攪熱了客家地區旅游市場，進一步推動了以客家文化為依托的主題旅游品牌的打造。最注重客家文化旅游品牌的城市，還數全球客家人的集中地——梅州。如今，該市已成為客家文化旅游的策源地。
客家文化形成于自東晉以來客家先民的5次大遷徙之中。來自古中原地區的客家人，在南國的土地上繁衍生息了千百年，至今仍稱自己為“客家人”，其風俗與文化，無一不透露著對祖先故土的敬仰與依戀。迄今客家人在全世界的分布人數有1.2億，在國內的聚居地以粵、閩、贛3省交界的大三角區域為主，尤以廣東梅州、河源，福建龍巖，江西贛州居多。
地處粵東地區的梅州，生活著500萬客家人，客僑省親，梅州是首選地。中央人民廣播電臺的客語廣播，也是以梅州的梅縣話為標準音，梅州因此成為客家文化的代表區域。
多年來，梅州旅游業發展緊扣一個“客”字，率先在國內推出了一批客家文化旅游系列活動。
1989年，梅州主辦了盛大的客家聯誼會慶典暨世界客屬聯誼大會，吸引了來自內地、港、臺地區及海外多國客屬代表。而在此之前的一年，在美國舊金山舉辦的第9屆世界客屬懇親大會上，首次迎來了來自梅州的中國內地客屬團。
1994年，全球客家人翹首盼望的世界客屬懇親大會花落廣東梅州，這也是懇親大會首次在中國內地舉辦。此次懇親大會上，梅州被尊為“世界客都”，成為維系全球客家人情感認同和文化根基的精神家園。
此后，由梅州策劃推出的客家文化主題活動好戲連臺。2004年年初，首屆梅州客家風味節剛推出就招攬了海內外各界人士5萬人，營業收入為125萬元。此后，梅州相繼策劃推出了國際客家山歌節、世界客家文化旅游節、千里客家文化長廊等一系列大型文化主題活動項目，并打造了客家特色古村落和古民居等人文古跡旅游產品，精心打造客家文化大觀園。在2006年的客家山歌節上，一場“千人山歌大唱”表演，是規模盛大的山歌對唱活動。在此期間，頗具客家風情的大埔花環龍、豐順大鑼鼓、五華竹馬舞、興寧杯花舞、平遠船燈等節目異彩紛呈，令海內外賓客品味了一次豐盛的客家文化大餐。
梅州打造的客家文化旅游品牌，引起了國內客家人聚集區域的關注。2007年，梅州主辦的千里客家文化長廊活動，形成了以粵閩贛為中心的大客家區域旅游合作格局。這條將福建龍巖，江西贛州，廣東梅州、河源、惠州、深圳等客家地區連成千里客家文化長廊的旅游線路，令海內外游客充分感受到客家文化脈絡。穿梭于這條線路上的旅游團也從未間斷過，而選取其中兩三個城市作為行程目的地的團隊和散客，更是絡繹不絕。
近年來，頗具梅州特色的客家文化活動，吸引了四方游客，也推動了梅州旅游業的發展。去年，梅州旅游接待人數達461萬，旅游總收入達46.5億元，自2003年以來，其旅游接待人數及旅游總收入每年都保持15%以上的增長率。
梅州挖掘客家文化旅游資源的行動還在繼續。當前，為弘揚客家文化而精心打造的大型歌舞《客家意象》正在上演。《客家意象》展示了客家人的民俗與文化，自今年5月開演以來，反響良好。
今年10月，總投資達30億元的梅州客天下旅游產業園也將正式開園。作為承載客家文化的立體畫卷，“客天下”包括客家民俗文化展、客家建筑典范及客家小鎮、客家對歌臺、客家名人館等多項內容。
今年年初，梅州市被廣東省旅游局定為省市共建的客家文化生態旅游示范區。“世界客都”，早已不僅僅是梅州的旅游品牌，更是其城市品牌。
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