2、寺院除了修習經論之外，還要進行語言、文字、詩歌、醫(yī)藥、天文、歷算教育，寺廟壟斷了藏族社會的文化事業(yè)。甘肅拉卜楞寺的"丁科扎倉"，是專修天文的，"曼巴扎倉"，是修習醫(yī)藥的。西藏山南敏珠林寺，也是以修醫(yī)藥為主的。這些建筑與一般扎倉大同小異,其它如印刷、出版、佛像佛器制造亦控制在寺廟手中，許多寺廟擁有專門作坊，如四川德格寺廟里設有很大的印經院。布達拉宮山下城堡里建有兩座印經院和一座佛像佛器制造作坊。日喀則的納唐寺，為藏族地區(qū)三大印經院之一，里面珍藏有納唐版大藏經一套和豐富的藏文印版。薩迦寺藏有印版二千余塊，大經堂內擁有佛教經典、歷史、醫(yī)藥、哲學、戲劇、詩歌、歷算、名人傳記等史籍上萬部。有些寺廟，如拉卜楞寺還設有類似圖書館的藏經樓。
3、很多寺廟帶有行政職能的性質。西藏寺廟有獨立的經濟，占有莊園，一座寺廟也就是一個經濟實體。哲蚌寺占有莊園185個，耕地面積5.1萬余畝，牧場300處以上，農、牧奴兩萬余人。全藏的40%的耕地歸寺廟所有。這樣，寺廟除了參加地方政權之外，還要統(tǒng)治本寺的轄地。如扎什倫布寺的班禪"拉章"負責管理班禪轄區(qū)二十一個宗、六個卡、十余萬農奴。班禪"拉章"，有行政權和司法權。"拉章"建筑在措欽大殿的后面，高四層，內設"益?zhèn)}"、桑加列空和各莊園管理機關。班禪日光宮位于建筑的最高處，內有臥室、經堂、佛殿和輔助用房。昌都強巴林寺的帕巴拉呼圖克圖"拉章"，管轄五十八個屬寺和五個宗、7600余戶屬民。哲蚌寺的噶丹頗章也屬于這類性質的建筑，因此，寺廟中的"拉章"建筑十分重要，隨著活佛地位的不同，權限也不一樣。但即便是地位較低的"拉章"也有管轄自己封地屬民的職能。
西藏寺院，就是根據上述各類建筑進行布置的，一般以措欽、扎倉為組合中心，建筑群布局靈活、自由。措欽大殿既是整個寺廟活動中心，也是建筑群藝術構圖中心。佛教的教義、戒律、思想，對建筑群的總體布局或殿堂內部設計具有決定性的影響。如殿堂內部通過帷幕、色彩的處理造成光怪陸離的神秘氣氛，殿堂內部一般都很幽暗，而佛像則十分光亮，以表現(xiàn)"舉世渾暗，唯有佛光"的思想。
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